L'Iran prépare le terrain face à la France avant Genève

par John Irish

PARIS (Reuters) - Le ministre iranien des Affaires étrangères Mohammad Javad Zarif s'est efforcé, lors de sa visite à Paris mardi et mercredi, d'amadouer la France, considérée par Téhéran comme l'un des pays plus intransigeants dans le dossier du nucléaire.

La visite du chef de la diplomatie iranienne, la première en France depuis quatre ans, a eu lieu à la veille de la reprise des négociations à Genève entre l'Iran et le Groupe P5+1 des cinq membres permanents du Conseil de sécurité de l'Onu plus l'Allemagne.

Il s'agit de la deuxième réunion consacrée au programme nucléaire controversé de Téhéran depuis l'élection en juin du modéré Hassan Rohani à la présidence iranienne et sa prise de fonction en août qui ont suscité l'espoir d'un dégel avec l'Occident.

"Le monde a changé, il faut que nous adoptions tous une approche différente face aux questions internationales", a dit à Reuters TV Mohammad Javad Zarif avant de prononcer un discours à l'occasion de la conférence générale de l'Unesco à Paris. "L'Iran est prêt à jouer ce nouveau rôle dans cet environnement international différent."

La France a été ces dernières années en première ligne pour réclamer l'adoption de nouvelles sanctions contre Téhéran pour l'inciter à renoncer à son programme nucléaire.

François Hollande est certes devenu le premier dirigeant occidental à rencontrer le nouveau président Hassan Rohani en septembre mais Paris continue de se montrer prudent face à l'offensive de charme lancée par l'Iran dans l'espoir de lever les sanctions économiques à son encontre.

"L'Iran doit répondre de manière concrète et vérifiable aux préoccupations de la communauté internationale et le temps de la négociation n'est pas illimité", a déclaré Romain Nadal, porte-parole du Quai d'Orsay, à l'issue de la rencontre entre Laurent Fabius et Mohammad Javad Zarif mardi soir.

RÉALISME

Les négociations qui s'ouvrent jeudi pour deux jours à Genève visent à sortir de l'impasse dans laquelle se trouvent les discussions sur le programme nucléaire iranien, soupçonné par l'Occident de cacher un volet militaire, ce que Téhéran dément.

Dans une interview au Monde daté de jeudi, Mohammad Javad Zarif, qui a estimé mardi qu'une avancée rapide était possible à Genève, appelle la France à faire preuve de réalisme.

"Nous avons connu des jours meilleurs (avec Paris). Nous avons des liens historiques qui ont connu des hauts et des bas et nous ne sommes pas en haut", souligne-t-il. "J'espère que nous pourrons avancer. Et que les Français feront preuve de réalisme, de flexibilité et de volonté de conclure un accord."

Preuve de l'intérêt porté à Mohammad Javad Zarif, l'institut français des relations internationales, qui réunit des hommes d'affaires français, l'a invité à dîner en toute discrétion mardi soir.

Seule voix discordante, celle des membres du Conseil national de la résistance iranienne (CNRI) venus en nombre près de l'Unesco pour dénoncer cette visite et rappeler les violations des droits de l'homme commises en Iran.

Avec Marine Pennetier, édité par Yves Clarisse