Huit nouveaux militants Greenpeace libérés sous caution en Russie

SAINT-PETERSBOURG, Russie (Reuters) - La justice russe a accordé la liberté sous caution à huit militants de Greenpeace supplémentaires, mercredi, dont le capitaine américain du navire à bord duquel les écologistes avaient protesté en septembre contre les forages pétroliers russes dans l'Arctique.

Les tribunaux de Saint-Pétersbourg, où les 28 activistes et deux journalistes qui se trouvaient à bord du navire ont été transférés, ont à ce jour accordé la liberté sous caution à 20 personnes. Un seul des militants qui ont comparu depuis le début de la semaine, l'Australien Colin Russell, a vu sa détention prolongée de trois mois.

Le journaliste indépendant Denis Sinyakov devrait lui aussi obtenir jeudi sa libération sous caution, a indiqué son avocat.

Mercredi, la justice russe a autorisé la remise en liberté du capitaine de l'Arctic Sunrise contre une caution de deux millions de roubles (environ 45.000 euros).

Peter Willcox, 60 ans, milite à Greenpeace depuis plus de trente ans et était capitaine du Rainbow Warrior lorsqu'il avait été coulé en 1985 par les services secrets français dans le port d'Auckland, en Nouvelle-Zélande.

La Russie a aussi décidé dans la journée la libération de sept autres militants, dont la Néerlandaise Faiza Oulahsen, qui s'est réjouie de pouvoir appeler sa famille "pour la première fois depuis deux mois".

Greenpeace dit avoir déjà versé les cautions de neuf de ses activistes mais prévient qu'en raison d'obstacles bureaucratiques leur libération effective pourrait ne pas intervenir avant ce week-end.

Les avocats des militants ont dit ignorer si leurs clients seraient par la suite libres de rentrer chez eux, leur passeport ayant été confisqué au moment de leur arrestation.

Lors de l'opération le 18 septembre, certains d'entre eux avaient tenté d'escalader la plate-forme pétrolière russe Prirazlomnaïa, appartenant à Gazprom.

Les 30 prévenus sont inculpés de vandalisme et passibles de sept ans d'emprisonnement.

Le Tribunal international du droit de la mer (TIDM), saisi par les Pays-Bas, où l'Arctic Sunrise est immatriculé, pourrait rendre son verdict vendredi.

Maria Tsvetkova; Eric Faye, Tangi Salaün et Pascal Liétout pour le service français