Un modéré élu à la tête du Parti travailliste israélien

JERUSALEM (Reuters) - Une personnalitée modérée, Isaac Herzog, a été élue vendredi à la tête du Parti travailliste israélien au terme d'une consultation de tous les adhérents de cette formation aujourd'hui dans l'opposition.

Cet ancien ministre a été préféré au titulaire sortant du poste, Shelly Yachimovich, une ancienne journaliste qui n'a jamais mâché ses mots face au Premier ministre de droite, Benjamin Netanyahu.

La victoire inattendue de Isaac Herzog pourrait ainsi ouvrir la voie à une coopération accrue entre les travaillistes et le gouvernement de coalition. Ce dernier regroupe le Likoud de Benjamin Netanyahu et plusieurs formations religieuses hostiles à des concessions lors des pourparlers de paix avec les Palestiniens.

Isaac Herzog, fils de l'ancien président israélien Chaïm Herzog, a fait savoir à ses partisans qu'il souhaitait que le Parti travailliste retrouve une place de premier plan sur l'échiquier politique.

"Mes amis, ce n'est qu'un début. Nous nous lançons aujourd'hui dans une mission visant à modifier le visage de la nation", explique-t-il sur sa page Facebook. "Beaucoup de travail nous attend".

Les travaillistes ont dominé les trois premières décennies de l'Etat juif, créé en 1948, et sont à l'origine de plusieurs accords de paix intérimaires avec les Palestiniens dans les années 1990. Mais leur parti est en perte de vitesse ces dix dernières années en raison, notamment, de divisions et de querelles intestines.

Le Parti travailliste a obtenu 15 sièges à la Knesset, qui en compte 120, lors des élections législatives de janvier.

Allyn Fisher-Ilan; Jean-Loup Fiévet pour le service français