Khodorkovski et les Pussy Riot pourraient être amnistiés

NOVO-OGARIOVO, Russie (Reuters) - L'ancien homme d'affaires russe Mikhaïl Khodorkovski et les deux militantes emprisonnées du groupe Pussy Riot pourraient être libérés par une loi d'amnistie que devrait ratifier le président Vladimir Poutine d'ici la fin de l'année, a déclaré mercredi Mikhaïl Fedotov, principal conseiller du Kremlin en matière de droits de l'homme.

Poutine a demandé en septembre au Conseil présidentiel des droits de l'homme, dirigé par Fedotov, de formuler des propositions en vue de l'amnistie qui doit commémorer le vingtième anniversaire de l'actuelle Constitution russe, adoptée à la suite de l'effondrement de l'URSS.

Après avoir rencontré le président russe dans sa résidence de Novo-Ogariovo, près de Moscou, Fedotov a estimé que Mikhaïl Khodorkovski, emprisonné depuis plus de dix ans pour fraude et évasion fiscale, pourrait bénéficier de l'amnistie, ainsi que Nadejda Tolokonnikova et Maria Aliokhina, les deux Pussy Riot condamnées pour "vandalisme motivé par la haine religieuse" après une action dans la cathédrale du Christ-Sauveur à Moscou.

"Je le crois", a dit Mikhaïl Fedotov. "Ce ne sont pas des crimes violents."

Tolokonnikova et Aliokhina doivent être libérées en mars, tandis que Khodorkovski doit sortir de prison en août.

Pour certains observateurs, une libération anticipée de ces trois personnalités pourrait permettre à Poutine d'améliorer son image à l'étranger en vue des Jeux olympiques d'hiver de 2014, prévus dans la station touristique de Sotchi.

Mais le président russe a indiqué que cette amnistie ne pourrait bénéficier aux auteurs de "crimes graves", qu'il n'a pas définis.

"Je suis d'accord avec vous pour que de telles initiatives soulignent l'humanisme de notre Etat mais elles ne doivent assurément donner à quiconque l'impression que l'on peut commettre un crime aujourd'hui et compter sur le pardon de l'Etat demain", a-t-il dit à Mikhaïl Fedotov et à Vladimir Loukine, le médiateur de la république de Russie.

Dmitri Peskov, le porte-parole de la présidence, a souligné pour sa part qu'il était prématuré de désigner les bénéficiaires d'une amnistie.

"Parler de ceci pour le moment est précipité et incorrect", a-t-il dit. "Des critères clairs seront définis par le biais d'un dialogue avec des experts et la société civile."

Alexei Anishchuk; Julien Dury et Henri-Pierre André pour le service français