General Motors va abandonner la marque Chevrolet en Europe
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GM va abandonner la marque Chevrolet en Europe d'ici la fin 2015
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par Edward Taylor et Arno Schuetze
FRANCFORT (Reuters) - General Motors a annoncé jeudi l'abandon de la marque Chevrolet en Europe d'ici la fin de 2015, le constructeur américain préférant concentrer ses efforts sur Opel (Vauxhall en Grande-Bretagne), tout en pariant sur le développement de Cadillac.
Cette décision, qui se traduira par une charge exceptionnelle pouvant aller jusqu'à un milliard de dollars (734 millions d'euros), est la dernière en date prise par le groupe pour rendre ses activités européennes à nouveau bénéficiaires.
General Motors a souligné que l'échec commercial de Chevrolet en Europe avait été le fait à la fois d'un modèle d'entreprise difficile à mettre en oeuvre et de la déprime du marché automobile dans la région.
"Nous avons de plus en plus confiance dans les marques Opel et Vauxhall. Nous concentrons nos ressources sur les véhicules de masse en Europe", a déclaré Stephen J. Girsky, vice-président de General Motors, lors d'une conférence téléphonique.
Les ventes de Chevrolet n'ont jamais décollé en Europe, totalisant quelque 200.000 exemplaires depuis la relance de la marque en 2005 dans la région.
En réaction au creux de 20 ans touché par le marché automobile européen en 2012, Chevrolet a fortement baissé ses prix et mis sur le marché des modèles plus haut de gamme, une stratégie susceptible de contrarier les intérêts d'Opel.
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Stephen J. Girsky a expliqué qu'à la suite de l'abandon de Chevrolet en Europe, General Motors prévoyait de passer des charges exceptionnelles nettes comprises entre 700 millions et un milliard de dollars dans ses comptes, surtout dans ceux du quatrième trimestre 2013.
UNE DÉCISION PAS LIÉE AU PARTENARIAT AVEC PSA
La division sud-coréenne de General Motors produit l'essentiel des Chevrolet qui sont vendues en Europe. Ainsi en 2012, GM Korea a exporté 186.000 véhicules, soit plus d'un cinquième de sa production, vers l'Europe.
"Nous commencerons à arrêter les exportations vers l'Europe vers la fin de 2015. Nous allons discuter avec les syndicats de la manière d'améliorer l'efficacité opérationnelle de nos usines", a dit un porte-parole de GM Korea.
General Motors s'est récemment plaint des coûts du travail en Corée du Sud, des tensions sociales et des crispations avec la Corée du Nord, des propos qui ont alimenté les spéculations sur le devenir de GM dans le pays.
Début août, des sources avaient dit à Reuters que le retrait de GM de la Corée du Sud avait déjà commencé. Et, avant l'annonce sur Chevrolet en Europe, le cabinet d'études IHS Automotive avait rapporté que GM allait réduire sa production coréenne de 20% d'ici 2015 (voir et )
Stephen J. Girsky a précisé que la décision d'abandonner la marque Chevrolet n'était pas liée au partenariat du groupe avec PSA Peugeot Citroën.
"Ceci a été fait indépendamment de la relation avec PSA. Au bout du compte, nous renonçons à une part de marché de 1% en Europe. Les résultats financiers (de Chevrolet) ont été inacceptables", a-t-il déclaré.
Thomas Sedran, président de Chevrolet en Europe, a de son côté dit que "les résultats de Chevrolet ont été affectés par l'environnement économique défavorable en Europe".
Benoit Van Overstraeten pour le service français, édité par Marc Angrand
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