Bouygues Telecom s'aligne sur Free dans la 4G

PARIS (Reuters) - Bouygues Telecom a annoncé lundi l'intégration sans surcoût du très haut débit mobile dans ses forfaits, ripostant ainsi au lancement la semaine dernière de l'offre 4G de Free, au risque de compromettre le redressement de ses marges.

Les abonnés à la 3G de la filiale du groupe de BTP Bouygues, qui paient actuellement entre dix et 25 euros par mois, verront donc leurs forfaits automatiquement convertis pour inclure la 4G.

Dans le cadre de cette nouvelle grille tarifaire, l'opérateur, qui offre à ce jour la couverture la plus étendue en très haut débit, propose désormais un premier forfait illimité 4G à 24,99 euros, contre 29,99 euros précédemment. Ce tarif reste encore supérieur aux 19,99 euros par mois de l'offre de la filiale mobile d'Iliad qui n'est toutefois qu'aux débuts du déploiement de son réseau.

Ce dernier a une nouvelle fois bousculé le marché des télécoms en annonçant mardi dernier intégrer la 4G dans ses forfaits mobiles pour le même prix, contrecarrant la stratégie des opérateurs qui misent sur cette nouvelle technologie pour tenter d'enrayer la baisse de leurs marges.

Moins d'une semaine après cette annonce, Bouygues Telecom est le premier des trois opérateurs historiques à infléchir sa politique tarifaire alors qu'il dispose d'une nette longueur d'avance sur ses concurrents en terme de couverture du territoire en très haut débit.

"Le réseau de Bouygues dispose de la meilleure couverture 4G en France ce qui leur donne un avantage sur leurs concurrents. Mais si cette initiative va doper leurs parts de marché, cela se fera au prix de difficultés pour relever l'Arpu (revenu moyen par client) et le chiffre d'affaires et surtout pour stabiliser l'Ebitda (Excédent brut d'exploitation)", commente un trader en poste à Paris.

"LES OPÉRATEURS SE TIRENT UNE BALLE DANS LE PIED"

Il y a quelques jours déjà, l'opérateur avait ouvert une brèche en laissant entendre qu'il offrirait la 4G dans sa gamme distincte d'offres low-cost B&You, jusque-là exclues du très haut débit.

Alors que certains s'attendaient à ce que le groupe confirme en réactualisant son offre low-cost, Bouygues Telecom se contente de préciser dans son communiqué publié ce lundi que la 4G sera intégré "prochainement" dans B&You.

"A peine lancé, la 4G fait déjà l'objet d'une guerre des prix (...) Alors qu'ils auraient pu espérer regonfler leurs marges avec ces offres, les opérateurs sont en train de se tirer une balle dans le pied", estime un vendeur actions à Paris.

Tous les regards sont désormais tournés vers les numéro un et deux du secteur, Orange et SFR (groupe Vivendi), qui ont pour l'instant laissé inchangées leurs grilles tarifaires.

Si Orange a confirmé son projet de relever les tarifs de la 4G lors de la prochaine refonte de ses offres en février, SFR est, lui, resté discret sur ses intentions.

Gwénaëlle Barzic avec Blaise Robinson et Alexandre Boksenbaum-Granier, édité par Jean-Michel Bélot