L'Onu lance d'Irak son premier pont aérien vers la Syrie

par Stephanie Nebehay

GENEVE (Reuters) - Les Nations unies vont lancer leur premier pont aérien de nourriture et d'aides diverses vers la Syrie, à partir d'Irak et vers le Nord-Est kurde, avec l'autorisation des deux gouvernements concernés, annonce mardi le Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR).

Le pont aérien, pour lequel des avions-cargos Iliouchine 76 se rendront d'Erbil en Irak vers Hassakeh en Syrie, débutera jeudi. Amin Awad, directeur du bureau Moyen-Orient et Afrique du Nord au HCR, a précisé qu'il pourrait y avoir jusqu'à douze vols d'ici dimanche.

Les agences de l'Onu ont déjà convoyés de l'aide humanitaire en Syrie depuis le Liban et l'Irak. Le gouvernement du président Bachar al Assad s'oppose en revanche à ce que de l'aide vienne de la Turquie, adversaire déclaré de Damas.

Damas a autorisé il y a deux semaines l'opération aérienne vers la province de Hassakeh, majoritairement kurde, alors que l'éventualité moins onéreuses de convois routiers, via le poste frontalier de Yaroubiya, était aussi envisagée.

"Comme la situation était très compliquée, étant données les négociations avec de nombreuses factions, nous avons préféré un pont aérien", a expliqué Amin Awad, précisant que les groupes kurdes locaux étaient divisés entre partisans de Damas et soutiens d'Ankara.

Le HCR a précisé que les livraisons concerneraient les villes de Hassakeh et Kamichli, où seraient livrés des denrées alimentaires, des couvertures, des ustensiles de cuisine, des bâches en plastiques et des jerricans.

"Le nombre de personnes vulnérables à Hassakeh est estimé à 50.000-60.000 personnes mais nous continuons à procéder à des évaluations", a dit Amin Awad. "Hassakeh était inaccessible depuis longtemps."

"L'hiver est là", a-t-il ajouté. "Ce sera l'un des plus rudes, probablement depuis un siècle, selon toutes les prévisions auxquelles on peut accéder."

Plus de 100.000 personnes ont été tuées depuis le début du conflit, au printemps 2011. Selon le HCR, environ 6,5 millions de personnes ont fui à l'intérieur de la Syrie, et 2,3 millions se sont réfugiées hors du pays.

Danielle Rouquié et Julien Dury pour le service français