L'OMS fait état de "progrès remarquables" contre le paludisme

(Reuters) - La lutte contre le paludisme a permis de sauver 3,3 millions de vies depuis 2000 et réduit de 45% le taux de mortalité lié à cette maladie à travers le monde, estime l'Organisation mondiale de la santé (OMS).

Dans son rapport 2013 sur le sujet publié mercredi, l'OMS affirme que les efforts de prévention et de contrôle du paludisme ont permis de réduire aussi bien le nombre de personnes infectées que le nombre de décès.

La plupart des vies sauvées l'ont été dans les 10 pays ayant les taux de contamination les plus élevés et parmi les enfants de moins de cinq ans, la population la plus touchée.

D'après ce rapport, le nombre d'enfants tués par le paludisme est passé sous les 500.000 en 2012.

Cette même année, l'OMS a recensé 207 millions de cas de paludisme ayant entraîné 627.000 morts.

Entre 2000 et 2012, le taux de contamination a chuté de 29% à travers le monde, de 31% en Afrique.

Durant cette même période, le taux de mortalité lié à la maladie a diminué de 45% à travers le monde et de 51% chez les enfants de moins de cinq ans.

"Ces progrès remarquables ne sont pas une raison pour relâcher nos efforts: en chiffres absolus, le nombre des cas de paludisme et des décès ne baisse pas aussi vite qu'il le pourrait", a déclaré Margaret Chan, directrice générale de l'OMS, citée dans un communiqué de son organisation.

Transmis par certaines espèces de moustiques, le paludisme est endémique dans plus de 100 pays à travers le monde et menace environ 3,4 milliards de personnes, essentiellement en Asie du Sud-Est et en Afrique. Il peut être combattu par l'utilisation de moustiquaires et de produits répulsifs dans les habitations.

Julie Steenhuysen; Bertrand Boucey pour le service français