Rugby: pas de fusion entre Bayonne et Biarritz

BORDEAUX (Reuters) - L'Aviron Bayonnais annonce mercredi avoir mis fin aux discussions avec le Biarritz Olympique entamées il y a une semaine en vue d'une éventuelle fusion des deux voisins.

Les deux clubs, respectivement 12e et 14e du Top 14, avaient annoncé le 4 décembre avoir mis à l'étude "les modalités de la création d'une identité rugbystique basque".

Les présidents Alain Afflelou et Serge Blanco avaient donné leur imprimatur à un projet souvent évoqué depuis des années mais jamais engagé entre deux clubs historiquement rivaux et aux identités très différentes.

Leurs stades sont distants d'à peine cinq kilomètres.

Mercredi un communiqué signé Alain Afflelou - président du conseil de surveillance et principal sponsor de l'Aviron Bayonnais - a mis fin aux négociations.

"Les conditions évoquées au cours de nos premiers échanges ne sont désormais plus réunies : je ne peux accepter d'engager notre club, sain juridiquement, économiquement et fiscalement dans une direction aveugle", dit le texte.

"Apres consultation des principaux actionnaires, des membres du conseil de surveillance et des représentants des supporters, ces conditions envisagées n'étant plus réunies, j'ai décidé de mettre fin à ces discussions", conclut l'industriel lunetier.

Claude Canellas, édité par Olivier Guillemain et Gilles Trequesser