Trois appareils américains touchés par des tirs au Soudan du Sud

JUBA (Reuters) - Trois appareils américains Osprey CV-22 ont été atteints par des tirs samedi alors qu'ils tentaient d'évacuer des ressortissants américains pris dans les combats au Soudan du Sud, a annoncé l'US Army. Quatre militaires américains ont été blessés par ces tirs.

L'Osprey CV-22 est un appareil de transport hybride, qui tient de l'avion et de l'hélicoptère puisque ses rotors basculants lui permettent de décoller et atterrir verticalement.

Les trois appareils ont été atteints par des tirs alors qu'ils s'approchaient de la zone d'évacuation dans l'Etat du Jonglei, au nord de la capitale Juba, a précisé dans un communiqué le commandement militaire américain pour l'Afrique (Africa Command).

Endommagés par ces tirs, ils ont gagné un terrain d'aviation dans un pays voisin et la mission a été annulée.

En vacances à Hawaï, le président Barack Obama a été tenu informé de la situation par ses conseillers à la sécurité.

"Toute tentative de prendre le pouvoir par la force entraînera la fin du soutien des Etats-Unis et de la communauté internationale" au Soudan du Sud, a déclaré la Maison blanche dans un communiqué.

Le président a donné des instructions pour assurer la sécurité des militaires américains dans la région et pour continuer à évacuer, avec l'aide de l'Onu, les ressortissants américains de la ville de Bor.

Barack Obama a "souligné la responsabilité des autorités sud-soudanaises dans la protection des ressortissants américains à Juba et à Bor", ajoute la Maison blanche.

Les Nations unies ont par ailleurs annoncé qu'un de leurs hélicoptères, sur les quatre envoyés à Youai, également dans l'Etat de Jonglei, a aussi essuyé des tirs d'armes légères vendredi. Il n'y a pas eu de blessé.

L'armée allemande a annoncé samedi avoir évacué du Soudan du Sud 98 personnes, des Allemands et d'autres ressortissants étrangers, qui ont été conduits en Ouganda. Parmi les personnes évacuées figurait l'ambassadeur d'Allemagne à Juba, a précisé le ministère allemand des Affaires étrangères.

Un autre avion a ramené à Berlin le général Hans-Werner Fritz, chef des opérations de l'armée allemande, ses adjoints et cinq autres personnes, précise la Bundeswehr.

Le président sud-soudanais Salva Kiir, qui appartient à l'ethnie Dinka, accuse son ancien vice-président Riek Machar, un Nuer qu'il a limogé en juillet dernier, de vouloir s'emparer du pouvoir par la force. Après avoir fait rage à Juba, les combats se sont étendus à d'autres régions du pays.

Carl Odera, avec George Obulutsa à Nairobi, Elias Biryabarema à Kampala, Aaron Maasho à Addis-Abeba, Phil Stewart et Missy Ryan à Washington, Andreas Kenner à Berlin; Eric Faye, Danielle Rouquié et Guy Kerivel pour le service français