Le New York Times réclame la clémence pour Edward Snowden
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WASHINGTON (Reuters) - Le gouvernement américain doit faire preuve de clémence envers l'ancien consultant informatique des services secrets américains Edward Snowden, compte tenu de la valeur pour le public de ses révélations sur le programme d'écoutes de l'Agence nationale de sécurité (NSA), estime le New York Times de jeudi.
Dans son éditorial, le quotidien souligne que grâce aux révélations du jeune homme, les Américains réalisent désormais beaucoup mieux ce que représente la surveillance de leurs appels téléphoniques, courriels et autres informations les concernant.
En outre, souligne l'éditorial du journal, les informations transmises à la presse par Edward Snowden ont aussi entraîné une remise à plat de la façon dont est collecté le renseignement et ont aussi incité la commission d'enquête nommée par le président Obama à demander une refonte de la NSA.
"Compte tenu de la valeur énorme de l'information qu'il a révélée et des abus qu'il a signalés, M. Snowden mérite mieux qu'une vie d'exil permanent, de peur et de fuite. Il a peut-être commis un crime ce faisant, mais il a rendu un grand service à son pays", estime le New York Times.
Le Guardian, le quotidien britannique qui, avec le Washington Post aux Etats-Unis, a publié les documents d'Edward Snowden, appelle lui aussi le président Obama à l'indulgence.
"UNE INCITATION À RENTRER"
"Nous espérons que des têtes froides au sein de l'actuel gouvernement travaillent à une stratégie permettant à M. Snowden de retourner aux Etats-Unis avec dignité et au président d'utiliser ses pouvoirs exécutifs pour le traiter humainement et d'une façon qui soit un exemple éclatant de la valeur des lanceurs d'alerte et de la liberté de parole elle-même", écrit The Guardian.
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Edward Snowden, à qui la Russie a accordé l'asile provisoire l'an dernier, a transmis à la presse des documents auquel il a pu avoir accès quand il travaillait pour la NSA. Il a été inculpé d'espionnage aux Etats-Unis.
Il encourt 30 ans de prison, mais risque en fait d'être condamné à la réclusion criminelle à perpétuité, écrit le Times.
Le prochain vice-directeur de la NSA, Rick Ledgett, s'est dit récemment favorable à la négociation d'une amnistie avec Snowden en échange d'une mise en sécurité des documents en sa possession mais la Maison blanche a écarté cette suggestion.
L'éditorial du New York Times, qui estime le jeune informaticien "tout à fait justifié" dans son entreprise, affirme que l'agence contrevient "des milliers de fois par an" aux lois fédérales sur la vie privée.
Au lieu d'appeler Edward Snowden à rentrer aux Etats-Unis, Barack Obama devrait lui donner "une incitation à rentrer chez lui", estime le NY Times.
"Quand quelqu'un révèle que les responsables au pouvoir ont régulièrement et délibérément enfreint la loi, cette personne ne devrait pas risquer la prison à vie des mains du même gouvernement", écrit le quotidien.
Susan Heavey et Doina Chiacu; Danielle Rouquié pour le service français, édité par Eric Faye
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