Shinzo Abe veut expliquer ses visites au mémorial de Yasukuni
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TOKYO (Reuters) - Le Premier ministre japonais Shinzo Abe a déclaré lundi qu'il voulait rencontrer les dirigeants chinois et sud-coréens pour s'expliquer sur les raisons de sa visite au sanctuaire controversé de Yasukuni.
Ce site, où le Premier ministre s'est rendu le 26 décembre, est consacré à la mémoire des soldats japonais morts au combat mais est considéré par la Chine et la Corée du Sud comme le symbole de l'impérialisme nippon.
"Rechercher le dialogue avec la Chine et la Corée du Sud est extrêmement important pour la paix et la sécurité dans la région", a déclaré Shinzo Abe lors d'une conférence de presse après la traditionnelle visite de début d'année à un sanctuaire d'Ise, une ville du centre du Japon.
"J'aimerais expliquer mes véritables intentions en ce qui concerne ma visite à Yasukuni. Il n'y a pas pour le moment de proposition directe pour organiser ce genre de rencontre, mais la porte du dialogue est ouverte, comme toujours."
Shinzo Abe est le Premier chef de gouvernement à se rendre à Yasukuni pendant son mandat depuis 2006.
La Chine et la Corée ont souffert de la domination japonaise. Certaines parties de la Chine ont été occupées dans les années 30 par l'empire du Soleil levant, tandis que la Corée a été colonisée de 1910 à 1945.
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Les relations commerciales entre la Chine et le Japon se sont améliorées l'an dernier après une dispute en 2012 à propos les îles Senkaku-Diaoyu en mer de Chine orientale contrôlées par le Japon et revendiquées par la Chine.
Mais certains craignent qu'un incident entre les forces chinoises et japonaises stationnées près des îles ne dégénèrent en conflit militaire.
Se rendre à Yasukuni fait partie du programme de Shinzo Abe pour rendre au Japon la fierté de son passé. Il veut aussi alléger les contraintes qui pèsent sur la constitution pacifiste adoptée par le Japon après la Seconde Guerre mondiale, changement susceptible de mettre Pékin et Séoul en colère.
"Je suis sûr que je serai capable d'obtenir la compréhension des pays voisins sur la façon de rechercher la paix de mon gouvernement si je l'explique minutieusement", a déclaré Shinzo Abe.
Elaine Lies; Danielle Rouquié pour le service français
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