La situation des chrétiens se dégrade en Afrique, selon une ONG
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STRASBOURG (Reuters) - Les persécutions contre les chrétiens sont en augmentation dans la plupart des pays d'Afrique subsaharienne, affirme Portes ouvertes, une organisation non gouvernementale évangéliste, dans un rapport publié mercredi.
La Centrafrique, où l'armée française tente depuis début décembre d'empêcher les massacres interethniques et interreligieux, entre ainsi pour la première fois, à la 16e place, dans l'index mondial de persécution que cette association protestante établit depuis 1997.
Dans ce pays, la frontière est parfois ténue entre affrontements ethniques et violences religieuses, admet toutefois Michel Varton, directeur de Portes ouvertes France.
"Nous ne voulons pas dire que tous les musulmans sont contre les chrétiens. D'ailleurs, les rebelles de la Séléka -la coalition de milices musulmanes qui a chassé du pouvoir l'ex-président François Bozizé en mars 2013- sont à 90% des étrangers", a-t-il précisé lors d'une conférence de presse.
Il faut en revanche, selon lui, faire une différence entre les rebelles de la Séléka qui ne s'en prennent qu'aux chrétiens, et les milices chrétiennes qui exercent des violences dans une logique d'autodéfense.
A contrario, le Mali est passé en un an du 7e au 33e rang des 50 pays où les chrétiens sont les plus menacés, grâce à l'intervention française de début 2013 qui a chassé les groupes djihadistes du nord du pays.
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"L'Afrique subsaharienne devient un champ de bataille pour l'Eglise", résume le rapport, qui voit la Somalie occuper la deuxième place de l'index cette année, une première pour un pays africain.
Portes ouvertes note parallèlement une augmentation des persécutions contre les chrétiens dans les Etats "défaillants", catégorie qui recoupe la précédente mais inclut également des pays comme l'Irak, l'Afghanistan, le Pakistan, le Yémen ou la Syrie.
"En Syrie, il y a une autre guerre qui prospère à l'ombre de la guerre civile, c'est la guerre contre l'Eglise", affirme Michel Varton.
Selon le rapport, le pays détient en 2013 le record des assassinats de chrétiens. On en aurait recensé 1.213, soit plus qu'au Nigeria qui arrive en deuxième position dans cette catégorie.
Pour établir son index, l'ONG affirme recouper les informations recueillies sur le terrain, auprès des ONG et des églises chrétiennes, avec celles attestées par les médias.
La Corée du Nord, l'un des derniers pays se disant communiste, reste depuis plusieurs années en tête du palmarès.
Gilbert Reilhac, édité par Yves Clarisse
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