Alerte relevée à Stavropol après la découverte de cadavres

MOSCOU (Reuters) - Les forces de sécurité russes ont été placées en état d'alerte de combat à Stavropol, ville du sud de la Russie, après la découverte mercredi de cinq cadavres portant des traces de blessures par balles et d'un engin explosif, un mois à peine avant le début des Jeux olympiques de Sotchi.

Stavropol, importante ville du Caucase, se situe à environ 300 km de la station touristique de la mer Noire qui doit abriter du 7 au 23 février les Jeux d'hiver.

La cité est également considérée comme l'une des portes d'entrée vers le Nord-Caucase, région où le gouvernement russe est en lutte contre une insurrection armée islamiste dont les dirigeants veulent à tout prix empêcher la tenue des épreuves sportives.

Les cinq corps ont été découverts dans quatre voitures en deux endroits différents de la région de Stavropol. Un engin explosif a aussi été retrouvé près de l'un des véhicules, a précisé un porte-parole des services fédéraux de sécurité (FSB) dans la région, sans fournir plus de détails.

Un imposant dispositif de sécurité, fort d'environ 37.000 agents, est entré en vigueur mardi à Sotchi située à l'extrémité occidentale des montagnes du Caucase.

Vladimir Vladimirov, gouverneur de la région de Stavropol, a précisé à la chaîne Rossiya-24 que des mesures avaient été prises "pour éradiquer et arrêter les criminels qui auraient pu prendre part à ces affaires".

La chaîne a montré des images d'officiers de police en uniforme fouillant des véhicules et interrogeant des résidents, jeudi.

Selon elle, six corps auraient été découverts et deux des victimes seraient des chauffeurs de taxi. L'information n'a pas été confirmée.

Le président russe Vladimir Poutine, qui s'est personnellement engagé à la réussite des JO d'hiver, a promis d'éliminer tous les "terroristes" de Russie après les attentats de Volgograd le mois dernier.

L'ancienne Stalingrad avait été touchée par deux attentats à la bombe, l'un contre la gare centrale et l'autre contre un bus, qui avaient fait 34 morts.

Tatiana Ustinova et Alessandra Prentice; Bertrand Boucey pour le service français