Julie Gayet finalement pas nommée au jury de la Villa Médicis

PARIS (Reuters) - La ministre de la Culture Aurélie Filippetti a décidé in extremis de ne pas nommer membre du jury de la Villa Médicis, l'académie de France à Rome, l'actrice Julie Gayet, à laquelle est prêtée une relation intime avec François Hollande.

"C'était une proposition du directeur de l'académie de France à Rome, Eric de Chassey, mais le ministère n'avait pas signé l'arrêté de nomination", a indiqué son cabinet. "La ministre a décidé de ne pas la nommer", a-t-on ajouté, invoquant un souci de sérénité pour le jury.

Des membres de l'opposition ont vu dans ce projet avorté un nouvel exemple de nominations de complaisance de la part du gouvernement socialiste.

Selon le Canard enchaîné, la ministre avait nommé par arrêté à la veille de Noël quatre membres du jury chargé de sélectionner les quinze pensionnaires, chercheurs ou artistes, qui seront accueillis à Rome à partir de septembre.

Parmi ces membres figurait l'actrice et productrice Julie Gayet à qui le magazine Closer a prêté une liaison avec le chef de l'Etat, obligeant François Hollande à s'engager à clarifier sa situation avec sa compagne Valérie Trierweiler avant son voyage diplomatique aux Etats-Unis en février.

Eric de Chassey, directeur de l'institution romaine depuis 2009, a toutefois précisé mercredi que cet arrêté n'avait pas été signé comme prévu au début du mois, même si le nom des jurés figurait déjà sur le site Internet de la Villa Médicis.

"Nous avons pris du retard cette année à cause des réformes des pensionnaires de la Villa Médicis voulues par Aurélie Filippetti", a-t-il expliqué à la presse.

Eric de Chassey a assuré avoir proposé le nom de Julie Gayet parce qu'elle "est une personnalité importante du cinéma" en tant qu'actrice et productrice.

"Elle a des intérêts artistiques larges qui vont du cinéma à la musique, à l'art contemporain et à la lecture. Elle a déjà été membre de prestigieux jurys comme 'Un certain regard' à Cannes", a-t-il précisé au Figaro.fr.

La porte-parole du gouvernement, Najat Vallaud-Belkacem, a également estimé que Julie Gayet, en raison de son parcours professionnel, aurait été "totalement légitime pour faire partie d'un jury au sein de la Villa Médicis".

Elle a rappelé lors du compte rendu du conseil des ministres qu'il s'agissait d'une fonction "totalement bénévole" et que la procédure pour désigner les membres du jury était "relativement banale".

"Donc, en réalité, il ne s'est rien passé", a-t-elle dit.

Marine Pennetier et Gérard Bon, avec Julien Ponthus, édité par Yves Clarisse