Obama va annoncer une réforme majeure du programme de la NSA

WASHINGTON (Reuters) - Barack Obama devrait dévoiler vendredi les grandes lignes d'une réforme du vaste programme de surveillance mené par l'Agence nationale de sécurité (NSA), rapporte un haut responsable de l'administration américaine.

Le président américain doit prononcer un discours au ministère de la Justice à 11h00 (16h00 GMT) dans lequel il ordonnera une modification substantielle de la manière dont la NSA conduit son programme de collecte de "métadonnées" et de surveillance des échanges téléphoniques de ressortissants étrangers et américains.

Le chef de la Maison blanche cherche à rétablir la confiance de ses compatriotes dans les pratiques de la puissante agence de renseignement, mise à mal par les révélations l'an dernier du lanceur d'alerte Edward Snowden.

Barack Obama devrait donner satisfaction aux défenseurs du droit à la vie privée en reconnaissant que le gouvernement n'a pas à détenir une telle masse d'informations téléphoniques. Cette décision risque de provoquer le mécontentement des responsables du renseignement.

Cette disposition, qui devrait prendre effet immédiatement, sera assortie de la mise en place d'une procédure de contrôle judiciaire. Une autorisation de la justice sera requise avant d'interroger la base de données dont dispose la NSA, ajoute ce responsable s'exprimant sous le sceau de l'anonymat.

La Maison blanche étudie ce problème depuis les révélations faites par l'ancien analyste Edward Snowden et un groupe de conseillers a émis certaines recommandations. L'une d'elles est de placer la masse des données disponibles sous le contrôle d'une tierce partie, comme les opérateurs téléphoniques.

Barack Obama ne devrait pas faire de proposition spécifique pour déterminer à qui doit revenir la compétence et la responsabilité de stocker les données à l'avenir.

Le ministre de la Justice, Eric Holden, et la communauté américaine du renseignement doivent faire un compte rendu de la situation à Barack Obama avant que le programme soit soumis à ré-autorisation le 28 mars.

Les commissions compétentes du Congrès seront également consultées, a précisé ce responsable, afin de trouver un équilibre entre respect de la vie privée et collecte d'informations jugées essentielles à la sécurité des Etats-Unis.

Steve Holland et Mark Hosenball, Pierre Sérisier pour le service français, édité par Gilles Trequesser