Catherine Ashton invite les Ukrainiens au dialogue

KIEV (Reuters) - En visite à Kiev, Catherine Ashton, porte-parole de la diplomatie européenne, a invité le président ukrainien Viktor Ianoukovitch à mettre fin aux violences politiques et a plaidé pour une sortie de crise par le dialogue.

L'Union est prête à aider l'Ukraine, y compris financièrement, pour promouvoir son développement économique à long terme et éventuellement pour réformer ses institutions, a-t-elle déclaré à la presse après avoir rencontré séparément le chef de l'Etat et les représentants de l'opposition, dont les partisans manifestent depuis novembre.

Ils dénoncent la volte-face du président, qui a renoncé à un accord d'association avec l'Union européenne pour se tourner vers la Russie.

Un processus politique fondé sur le compromis et les réformes, dirigé par les ukrainiens eux-mêmes, est possible, a assuré la diplomate britannique.

"J'ai besoin de sentir une dynamique plus forte sur ce point. Je pense que c'est là qu'il faut travailler davantage", a-t-elle estimé.

Interrogée sur l'éventuelle aide financière de l'UE et des Etats-Unis qu'elle elle-même évoquée, Catherine Ashton a éludé. "En terme d'aide économique, il ne s'agit pas que de l'UE ni de vastes sommes d'argent".

"Ce qui importe, c'est la façon dont on construit un dispositif économique qui réponde aux besoins économiques du pays dans un contexte de réformes économiques", a-t-elle répondu.

Dans un communiqué, elle exprime par ailleurs sa "profonde inquiétude" face à la poursuite des violences, thème qu'elle a dit par la suite avoir abordé longuement avec le président.

Les affrontements entre contestataires et forces de l'ordre ont fait six morts et plusieurs centaines de blessés depuis le début du mouvement.

Richard Balmforth, Jean-Philippe Lefief pour le service français