Des milliers d'Irakiennes détenues illégalement et torturées
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par Isabel Coles
BAGDAD (Reuters) - Les autorités irakiennes détiennent illégalement des milliers d'Irakiennes et ont soumis nombre d'entre elles à la torture et aux mauvais traitements, dont des menaces de violences sexuelles, écrit Human Rights Watch (HRW) dans un rapport publié jeudi.
La plupart de ces femmes sont détenues pendant des mois, voire des années, sans qu'aucune charge ne soit retenue contre elles et sans être présentées à un juge, dans le seul but de leur extorquer des informations sur les activités des membres masculins de leurs familles, rapporte l'organisation américaine des droits de l'homme.
En prison, elles sont battues, giflées, pendues par les pieds et frappées sur la plante des pieds, elles subissent des chocs électriques et des menaces sexuelles, certaines ayant même été violées devant leurs proches par des agents des forces de sécurité, lit-on dans le rapport.
"Les violences faites aux femmes sont par bien des aspects au coeur de la crise actuelle en Irak", commente le vice-directeur de HRW pour le Proche-Orient et l'Afrique du Nord, Joe Stork, dans un communiqué accompagnant le rapport intitulé: "Personne n'est en sécurité. Abus à l'encontre de femmes dans le cadre du système de justice pénale en Irak."
Un porte-parole du ministère irakien des Droits de l'homme a qualifié le rapport de "très exagéré", tout en reconnaissant l'existence de "pratiques illégales limitées de la part des forces de sécurité à l'encontre de femmes détenues".
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Le ministère a lui-même mis en évidence ces exactions, a dit le porte-parole, et il a demandé aux autorités concernées de "traduire leurs auteurs en justice".
"L'Irak travaille à mettre fin aux abus dans les prisons et, avec davantage de temps, de compréhension de la loi et de patience, ces pratiques illégales seront du passé", a-t-il assuré.
CARBURANT DE L'INSURRECTION SUNNITE
Dans son rapport de 105 pages, HRW livre les témoignages de femmes et filles sunnites et chiites, les premières constituant cependant l'immense majorité des quelque 4.200 femmes retenues dans les centres de détention des ministères de l'Intérieur et de la Défense.
Leur libération était l'une des principales revendications des sunnites lorsqu'ils ont commencé à manifester fin 2012 contre le gouvernement du Premier ministre chiite Nouri al Maliki en l'accusant de marginaliser leur communauté - qui dirigeait le pays à l'époque de Saddam Hussein.
Ces manifestations ont depuis dégénéré en insurrection dans la province d'Anbar, à l'ouest de Bagdad, où les insurgés se sont emparés de la ville de Falloudja et de plusieurs quartiers de la capitale provinciale, Ramadi.
Pour Joe Stork, le gouvernement irakien porte une lourde responsabilité dans cette escalade en fournissant du carburant à l'insurrection sunnite.
"Les forces de sécurité irakiennes et les autorités chargées de les superviser se comportent comme si commettre de violentes exactions contre les femmes pouvait rendre le pays plus sûr", relève-t-il dans le communiqué de HRW.
"En fait, ces femmes et les membres de leurs familles nous ont dit que tant que les forces de sécurité continueront à commettre des violations des droits humains en toute impunité, la situation du pays en matière de sécurité ne pourra que s'aggraver."
Avec Ahmed Rasheed; Tangi Salaün pour le service français
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