Credit Suisse rate le consensus à cause des litiges

par Katharina Bart

ZURICH (Reuters) - Credit Suisse a publié jeudi un bénéfice net trimestriel en très faible hausse et inférieur aux attentes, conséquence d'importantes charges liées d'une part à l'enquête des autorités américaines sur des soupçons de complicité d'évasion fiscale, d'autre part à un dossier lié à la vente de produits hypothécaires.

Le groupe bancaire helvétique a dégagé sur les trois derniers mois de 2013 un résultat net de 267 millions de francs (218 millions d'euros), contre 263 millions sur la période correspondante un an plus tôt.

Onze analystes interrogés par Reuters prévoyaient en moyenne un résultat de 448 millions de francs.

"Ils sont vraiment poursuivis par leur passé. D'un point de vue opérationnel, cela n'a pas l'air très solide non plus. La banque d'investissement en particulier semble assez faible et ils n'arrivent pas à faire aussi bien que leurs concurrents sur la base de coûts", a déclaré Rainer Skierka, analyste à la banque privée Safra Sarazin.

Vers 11h50, l'action Credit Suisse est en recul de 1,0% à 26,78 francs.

Les comptes incluent des provisions de 339 millions de francs liées à un litige hypothécaire impliquant sa division de banque d'investissement et de 175 millions liées à l'enquête en cours aux Etats-Unis sur les soupçons de complicité d'évasion fiscale.

Credit Suisse est l'une des 14 banques helvétiques soupçonnées par la justice des Etats-Unis d'avoir aider de riches contribuables américains à dissimuler une partie de leur patrimoine sur des comptes non-déclarés.

Le groupe avait déjà inscrit dans ses comptes une provision de 295 millions de francs liée à ce dossier.

Commentant les résultats, le directeur financier, David Mathers, a déclaré ne pas pouvoir donner de calendrier pour la clôture de l'enquête fiscale américaine.

Il a par ailleurs annoncé qu'une enquête interne sur les activités du groupe sur les marchés de changes n'avait rien révélé d'anormal.

COLLECTE DÉCEVANTE EN VENTE PRIVÉE

Le directeur général, Brady Dougan, a quant à lui réaffirmé l'objectif d'un rendement des fonds propres (ROE) de 15%. Au quatrième trimestre, le ROE a été de 2,5% seulement.

Les résultats de la banque d'investissement ont été affectés par une perte de 525 millions de francs passées au titre du cantonnement de certaines activités dans une structure de défaisance.

David Mathers a prévenu que des pertes importantes seraient encore constatées à ce titre cette année mais ajouté qu'elles diminueraient sensiblement en 2015 et de manière encore plus marquée en 2016.

La division de banque d'investissement a dégagé une perte avant impôt de 40 millions de francs, conséquence d'une nette diminution de l'activité dans les produits de taux, alors que les activités actions, crédit et garantie de placement résistent mieux.

Les coûts salariaux de cette division ont augmenté de plus de 20% au quatrième trimestre par rapport au trimestre précédent mais la banque a confirmé son objectif d'une réduction de ses coûts de 4,5 milliards de francs à l'horizon de la fin 2015.

David Mathers a précisé que la banque d'investissement connaissait un début d'année solide, conforme aux exercices antérieurs, mais que les turbulences affectant les marchés émergents avaient ralenti l'activité sur ce segment.

Dans la banque privée, sur laquelle Crédit suisse s'est recentré et occupe la cinquième place mondiale en termes d'actifs sous gestion, la collecte nette a atteint 4,4 milliards de francs au quatrième trimestre, en dessous des prévisions qui les donnaient à 5,27 milliards.

Le bénéfice avant impôt de cette division a reculé à 870 millions de francs contre 911 millions un an auparavant sous l'effet de la provision passée au titre de l'enquête fiscale américaine.

La banque paiera un dividende de 70 centimes par action en cash au titre de l'exercice 2013, après 75 centimes en 2012, réglés en grande partie en actions.

Katharina Bart; Marc Angrand pour le service français, édité par Marc Joanny