Hollande et Obama célèbrent l'amitié entre la France et les USA
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par Julien Ponthus
WASHINGTON (Reuters) - François Hollande a visité lundi avec Barack Obama la résidence du troisième président des Etats-Unis, le francophile Thomas Jefferson, hôte posthume et symbolique des premières heures d'une visite d'Etat de trois jours aux Etats-Unis.
Accueilli en début d'après-midi sur la base militaire d'Andrews, le chef de l'Etat s'est ensuite envolé à bord d'Air Force One en compagnie du président américain pour rejoindre le domaine de Monticello.
"Alliés, nous l'étions au temps de Jefferson et de La Fayette, alliés nous le sommes encore aujourd'hui, amis nous le sommes pour toujours", a déclaré François Hollande lors de la visite de l'ancienne plantation d'une figure emblématique de l'indépendance américaine.
Ce lieu "symbolise l'amitié entre la France et les Etats-Unis", a estimé Barack Obama, saluant en Thomas Jefferson le "fervent francophile" qui fut ambassadeur à Paris de 1785 à 1789.
Souriants devant les photographes, les deux hommes ont multiplié les gestes de complicité avant de repartir pour la Maison Blanche en empruntant pour une étape du trajet Marine One, l'hélicoptère du président américain.
François Hollande devait quitter la présidence américaine dans la soirée pour un dîner avec le président de la Banque mondiale, Jim Yong Kim, et Christine Lagarde, l'ancienne ministre des Finances de Nicolas Sarkozy qui dirige le FMI.
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Premier dirigeant français depuis Jacques Chirac en 1996 à se voir accorder une visite d'Etat, le président effectuera mardi un tour d'horizon diplomatique complet dans le bureau ovale de Barack Obama.
Une conférence de presse commune prévue dans la foulée permettra aux deux hommes de convaincre que leur rapprochement se concrétisera au-delà du faste déployé pour accueillir le président français.
"UN NOUVEAU CAP"
Dans une tribune à quatre mains publiée lundi par Le Monde et le Washington Post, les deux chefs d'Etat se disent prêts à faire "franchir un nouveau cap" à l'alliance franco-américaine en s'engageant notamment à faire aboutir le projet d'un accord de libre-échange entre l'Union européenne et les Etats-Unis.
Le président américain a en outre promis à François Hollande son soutien pour faire en 2015 de la conférence de Paris sur le climat et la lutte contre le réchauffement climatique un succès.
Point d'orgue des festivités, un dîner d'Etat à la Maison Blanche auquel le président assistera en tant que célibataire après sa séparation avec Valérie Trierweiler, une actualité dont la presse américaine a fait son miel en raison notamment des soucis causés au protocole américain.
Si la Maison Blanche se refuse à divulguer le plan de table ou le nombre d'invités qui se regrouperont dans une immense tente installée dans les jardins de la présidence, un conseiller de Barack Obama a expliqué à un groupe de journalistes français que le faste déployé illustrait l'importance accordé à l'allié français.
Le président français y dégustera des légumes du potager de Michelle Obama, des spécialités américaines comme du caviar de l'Illinois ou un steak d'une ferme familiale du Colorado et écoutera la chanteuse Mary J. Blige.
Accompagné d'entrepreneurs du net français, François Hollande s'envolera mercredi pour San Francisco et la Silicon Valley où il tentera de faire passer le message que la France n'est pas l'enfer fiscal et administratif dont elle a parfois la réputation.
Edité par Jean-Philippe Lefief
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