Lagardère relève son objectif de résultat 2013

par Gwénaëlle Barzic

PARIS (Reuters) - Lagardère a annoncé mardi qu'il relevait son objectif de résultat pour 2013, en dépit d'une baisse de son chiffre d'affaires sur l'exercice, grâce à une fin d'année porteuse dans les secteurs de l'édition et du "travel retail".

Le groupe de médias a par ailleurs confirmé qu'il distribuerait un retour exceptionnel aux actionnaires grâce à la cession de ses parts dans Canal+ France, promettant une annonce d'ici son assemblée générale prévue le 6 mai.

A 12h00, le titre avance de 4,36% à 28,48 euros, signant la deuxième plus forte hausse du SBF120 (+0,76%).

Le titre a déjà connu une belle remontée l'an dernier en faisant un bond de 54,87% grâce à la simplification attendue de longue date de son portefeuille d'activités.

Lagardère a ainsi cédé ses parts dans l'avionneur EADS, ce qui a donné lieu à un premier dividende exceptionnel, puis annoncé la fin de son litige avec Vivendi en lui revendant ses parts dans Canal+ France pour 1,02 milliard d'euros, faisant miroiter à ses actionnaires un versement exceptionnel supplémentaire.

"Il y aura bien un retour exceptionnel aux actionnaires comme nous l'avons dit précédemment", a déclaré Arnaud Lagardère lors d'une conférence téléphonique avec des analystes.

Il n'a pas souhaité donner de montant, indiquant seulement que le groupe entendait également utiliser l'argent de la cession pour des acquisitions.

La société regarde un certain nombre de dossiers, notamment dans l'édition, a indiqué le gérant commandité, tout en précisant qu'aucune opération de grande ampleur n'était à attendre à court terme.

"Nous avons des idées très précises", a expliqué Arnaud Lagardère, en donnant rendez-vous aux investisseurs le 28 mai pour une journée dédiée à la stratégie de croissance du groupe.

ASTÉRIX ET ALEX FERGUSON DOPENT L'ÉDITION

Lagardère, qui publiera ses résultats complets le 12 mars, a relevé sa prévision de résultat opérationnel courant (Résop) dans les médias, attendu désormais en progression d'un peu plus de 5% alors que le groupe tablait jusque-là sur une hausse comprise entre 0% et 5%.

Cette révision s'explique notamment par la "très bonne surprise pour le publishing" au quatrième trimestre, estiment les analystes de Gilbert Dupont en rappelant que ce pôle dédié à l'édition est "de loin le plus rentable du groupe".

Le "travel retail" a par ailleurs progressé de 4,6% sur la même période grâce à des gains de contrats dans des aéroports, permettant au pôle services dont il représente désormais 60% des ventes d'afficher une activité quasi-stable (-0,2%).

Sur l'ensemble de 2013 toutefois, le chiffre d'affaires global de Lagardère a reculé de 1,3% à données comparables pour s'établir à 7,216 milliards d'euros. Le marché tablait en moyenne sur 7,382 milliards, selon Thomson Reuters I/B/E/S.

"Comme d'habitude, il y a du bon et du moins bon dans les résultats de Lagardère", soulignent les analystes d'UBS dans une note. "La performance meilleure que prévu sur le résultat en 2013 devrait au début soutenir une réaction positive (...) même s'il reste à voir si les tendances dans l'édition pourront perdurer en 2014".

Lagardère a d'ores et déjà prévenu que l'année 2014 risquait d'être un moins bon cru que 2013, marquée par des best-sellers comme "Astérix chez les Pictes" ou encore l'autobiographie de l'ex-entraineur star de Manchester United Alex Ferguson (plus d'un million d'exemplaires vendus).

La branche médias de Lagardère qui a vu ses ventes reculer de 3,8% en 2013, pénalisée en particulier par une baisse de 6,6% des recettes publicitaires, s'attend par ailleurs à un repli du même ordre de la publicité cette année.

Avec Alexandre Boksenbaum-Granier, édité par Jean-Michel Bélot