Un accord historique conclu entre Taiwan et la Chine

PEKIN (Reuters) - La Chine et Taiwan, en conflit larvé depuis plus de soixante ans, ont trouvé mardi un accord historique qui débouchera sur la création "dès que possible" de bureaux de représentation.

Les discussions, qui réunissaient le ministre taiwanais des Affaires continentales Wang Yu-chi et le vice-ministre chinois des Affaires étrangères Zhang Zhijun, étaient les premières entre les deux pays depuis l'instauration de la République populaire de Chine en 1949.

Elles marquent un pas considérable vers le développement d'un dialogue bilatéral allant au-delà des questions économiques et commerciales, même si les deux parties n'ont pas évoqué les questions politiques sensibles.

Hormis l'ouverture de bureaux de représentation des deux organisations semi-officielles chargées d'établir des liens, Taiwan et la Chine se sont mis d'accord pour resserrer leur relation économique.

Les deux pays se sont également entendus pour "traiter convenablement" la question du soin médical pour les étudiants chinois à Taiwan et inversement.

Wang, évoquant sa rencontre avec Zhang à Nankin dans l'est de la Chine, et cité par l'agence de presse Chine nouvelle, a parlé d'une "occasion inimaginable dans le passé".

"Être en mesure de s'asseoir et de discuter est vraiment une occasion de choix, car les deux parties étaient naguère pratiquement en guerre", a fait remarquer Wang.

De son côté, Zhang a déclaré à son interlocuteur taiwanais que les deux parties devraient avoir "un peu plus d'imagination" concernant l'avenir des relations entre Pékin et l'île nationaliste.

En octobre dernier, le président chinois Xi Jinping avait estimé qu'une solution politique entre les deux Chines ne pourrait être reportée indéfiniment.

Mais le président taiwanais, Ma Ying-jeou, a estimé par la suite qu'il n'y avait pas urgence à tenir des discussions politiques, disant qu'il préférait se concentrer sur les aspects commerciaux.

Nankin fut la capitale de la Chine alors qu'elle était dirigée par les nationalistes, jusqu'à leur fuite en 1949 à Taiwan, après leur défaite face aux communistes qui proclamèrent le 1er octobre de cette année-là la République populaire de Chine.

Depuis sa prise de fonctions en 2008, le président Ma a signé une série d'accords dans les domaines du commerce et de l'économie avec la Chine populaire.

Ben Blanchard; Eric Faye et Simon Carraud pour le service français