Enrico Letta et Matteo Renzi campent sur leurs positions

par Roberto Landucci

ROME (Reuters) - Le président du Conseil italien, Enrico Letta, et le chef de son Parti démocrate, Matteo Renzi, n'ont pu rapprocher leurs points de vue lors d'une rencontre mercredi à Rome, un statu quo lourd de menaces pour le fragile gouvernement de coalition en place depuis dix mois.

Les deux hommes "ont campé sur leurs positions", a-t-on appris de source informée à l'issue de la rencontre de plus d'une heure qui s'est déroulée dans les bureaux du chef du gouvernement au palais Chigi.

Enrico Letta présentera lors d'une conférence de presse à 18h00 son nouveau "pacte de coalition" pour accélérer les réformes et répondre aux critiques de Renzi.

Matteo Renzi a annoncé pour sa part sur son compte Twitter qu'il exposerait "franchement" sa position jeudi à 15h00 à la direction de son parti, qui doit se prononcer sur la poursuite de son soutien à Enrico Letta.

En visite au Portugal, le président Giorgio Napolitano a écarté des élections législatives anticipées pour régler le bras de fer entre les deux hommes. "Ne disons pas d'absurdités !", a simplement réagi le président italien interrogé sur cette éventualité.

Aux termes de la Constitution, c'est au président de la République qu'il revient de convoquer les électeurs pour des élections si un gouvernement perd sa majorité parlementaire.

Matteo Renzi a vivement critiqué ces dernières semaines le président du Conseil, lui reprochant la lenteur des réformes économiques.

Mercredi matin, le ministre de l'Economie, Fabrizio Saccomanni, a insisté pour que l'équipe actuelle puisse poursuivre sa mission, jugeant secondaire le sort de tels ou tels ministres.

"Les forces politiques doivent comprendre la nécessité de poursuivre avec énergie et efficacité le travail effectué ces derniers mois", a-t-il dit aux journalistes.

"PACTE DE COALITION"

"Que ce travail soit fait par nous ou bien par d'autres, cela a peu d'importance. L'important, c'est qu'il n'y ait pas d'interruption."

Elu en décembre secrétaire du PD, Matteo Renzi a estimé il y a quelques jours que le gouvernement, fragilisé par sa diversité, ferait mieux de démissionner s'il n'est pas capable de plus d'efficacité.

Troisième économie de la zone euro, l'Italie peine à sortir de sa plus longue période de récession depuis la Seconde Guerre mondiale et à juguler un chômage atteignant des sommets qui n'avaient plus été connus depuis les années 1970.

Enrico Letta n'a pas précisé le contenu des réformes qu'il compte présenter en fin d'après-midi. Il s'est toutefois dit certain du soutien du PD et des formations de moindre importance, issues du centre et du centre droit, qui lui sont alliées.

"Je proposerai un pacte de coalition centré essentiellement sur la question de la relance économique", a déclaré le président du Conseil.

A 39 ans, Matteo Renzi ne cache pas son ambition d'accéder un jour au poste de président du Conseil. Le maire de Florence, qui méprise ouvertement l'aile gauche du PD, a assuré cependant qu'il n'avait pas l'intention de prendre maintenant la place d'Enrico Letta et que tout changement devait être la conséquence d'élections.

Selon un sondage publié mercredi dans La Stampa, la majorité des Italiens ne veulent pas que Letta démissionne sans nouvelles élections. Ils sont seulement 14% à souhaiter que Renzi prenne maintenant sa place.

Les rumeurs sur son arrivée prochaine à la tête du gouvernement ne cessent toutefois de prendre de l'ampleur.

Signe des tensions politiques croissantes, le débat parlementaire prévu mardi sur une réforme du code électoral, jugé responsable du blocage consécutif aux élections de février 2013, a été reporté à la semaine prochaine.

Avec Stefano Bernabei, Bertrand Boucey et Guy Kerivel pour le service français