AIG fait mieux que prévu au 4e trimestre, relève son dividende

(Reuters) - American International Group a publié jeudi un bénéfice meilleur que prévu au titre du quatrième trimestre et a relevé son dividende.

Le groupe d'assurance a réalisé sur ces trois mois un bénéfice net de 1,98 milliard de dollars (1,45 milliard d'euros), soit 1,34 dollar par action, à comparer à une perte de 3,96 milliards (2,68 dollar/action) un an plus tôt, quand les résultats avaient été impactés par la vente de l'activité de leasing d'avion et par le passage de l'ouragan Sandy.

Sur une base opérationnelle, le résultat ressort à 1,70 milliard de dollars ou 1,15 dollar par action. Les analystes tablaient en moyenne sur un bénéfice par action de 96 cents, selon le consensus réalisé par Thomson Reuters I/B/E/S, mais il n'était pas possible dans l'immédiat de savoir si ces chiffres étaient totalement comparables.

AIG a porté son dividende à 12,5 cents contre 10 cents lors des deux précédents trimestres et a autorisé un programme de rachat d'actions additionnel d'un milliard de dollars.

Le groupe, pratiquement en faillite pendant la crise financière à la suite de paris hasardeux sur des produits dérivés, a renoué avec le versement d'un dividende au deuxième trimestre 2013 après avoir fini de rembourser les 180 milliards de dollars d'argent public reçus en 2008.

Dans les transactions d'après-Bourse à Wall Street, l'action AIG s'adjugeait 3% après une clôture en hausse de 1,12% à 49,59 dollars sur le New York Stock Exchange.

Aman Shah à Bangalore et Luciana Lopez à New York, Véronique Tison pour le service français