Barroso invite Londres à ne pas tourner le dos à l'UE
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LONDRES (Reuters) - Le président de la Commission européenne José Manuel Barroso a invité vendredi la Grande-Bretagne à coopérer avec l'Union européenne plutôt qu'à lui tourner le dos, estimant que Londres devait s'employer à améliorer les choses qu'elle désapprouve.
Le Premier ministre conservateur britannique David Cameron s'est engagé, s'il obtient un nouveau mandat l'an prochain, à renégocier le statut de la Grande-Bretagne au sein du Bloc des Vingt-Huit et à soumettre à un référendum avant la fin 2017 la question de l'appartenance du pays à l'Europe.
Le Premier ministre conservateur britannique est débordé sur son aile droite par le parti anti-UE UK Independence Party (UKIP) qui espère un bon score aux élections européennes de mai.
Selon les enquêtes d'opinion, une légère majorité de Britanniques voteraient aujourd'hui en faveur d'une sortie de l'UE.
"La bonne chose à faire, ce n'est pas de tourner le dos, mais de voir ce que nous pouvons faire ensemble pour améliorer les choses", a déclaré José Manuel Barroso devant la London School of Economics. "Si vous n'aimez pas l'Europe telle qu'elle est, améliorez-la."
Le président de l'exécutif européen a de nouveau exclu toute modification des règles de l'UE sur la liberté de circulation, alors que David Cameron a exprimé fin novembre sa volonté de durcir les conditions d'accès aux prestations sociales britanniques pour les immigrés en provenance des pays membres les plus récents de l'UE.
"Un marché intérieur a besoin de toutes ces libertés, sinon nous nous tirons une balle dans le pied", a déclaré Barroso.
"Il ne peut pas y avoir de marché unique sans la libre circulation des citoyens européens", a-t-il ajouté.
Andrew Osborn, Julia Fioretti, Jean-Stéphane Brosse pour le service français
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