Le froid freine la production manufacturière aux Etats-Unis

WASHINGTON (Reuters) - La production manufacturière aux Etats-Unis a subi en janvier une baisse inattendue de 0,8%, la plus forte depuis mai 2009, à cause de la vague de froid qui a touché une bonne partie du pays, montrent les statistiques officielles publiées vendredi par la Réserve fédérale.

Les économistes interrogés par Reuters prévoyaient en moyenne une hausse de 0,1% par rapport à décembre.

La Fed attribue le recul de janvier à "un climat rude qui a pesé sur la production dans certaines parties du pays".

Conjuguée aux derniers chiffres des ventes au détail et de l'emploi, la baisse de la production manufacturière suggère que les conditions météorologiques exceptionnellement froides de janvier ont freiné la croissance américaine en ce début d'année.

La production industrielle dans son ensemble, qui inclut le secteur minier et l'énergie, a reculé de 0,3% le mois dernier alors que le marché s'attendait à une hausse de même ampleur.

Le taux d'utilisation des capacités de production est revenu à 78,5% en janvier contre 78,9% en décembre, soit 1,6 point en dessous de sa moyenne de long terme.

Lucia Mutikani; Marc Angrand pour le service français