Barroso douche le rêve écossais d'adhérer à l'UE

LONDRES (Reuters) - Il sera quasiment impossible pour l'Union européenne d'accepter en son sein un nouvel Etat membre ayant proclamé son indépendance vis-à-vis d'un pays déjà membre de l'UE, a déclaré dimanche José Manuel Barroso.

Prié de dire si une Ecosse indépendante pourrait adhérer en tant que telle à l'UE, le président de la Commission européenne a refusé de s'exprimer sur ce scénario précis.

"Ce serait extrêmement difficile d'obtenir l'aval de tous les autres Etats membres à l'intégration d'un nouveau membre issu d'un pays membre", a-t-il dit dans une interview à la BBC. "Je pense que ce serait extrêmement difficile, si ce n'est impossible."

Un référendum d'autodétermination doit être organisé le 18 septembre en Ecosse, qui, le cas échéant, pourrait ensuite déclarer son indépendance vis-à-vis du Royaume-Uni.

Les enquêtes d'opinion indiquent cependant que seulement 29% des Ecossais voteraient aujourd'hui en faveur de l'indépendance, contre 42% pour le maintien dans le Royaume-Uni. Vingt-neuf pour cent demeurent indécis.

Jeudi, le ministre britannique des Finances, George Osborne, a prévenu que l'Ecosse ne pourrait plus utiliser la livre sterling comme devise si elle décide d'accéder à l'indépendance.

Réagissant aux propos de Barroso, John Swinney, un député du Parti national écossais (SNP, au pouvoir), qui milite en faveur de l'indépendance, a qualifié d'"absurdes" les déclarations du président de la Commission européenne, soulignant qu'aucun pays membre de l'UE n'avait jusqu'ici opposé son veto à une adhésion de l'Ecosse.

Certains pays comme l'Espagne peuvent cependant redouter que l'exemple écossais n'inspire d'autres régions d'Europe aspirant à l'indépendance comme la Catalogne.

Dans son interview, José Manuel Barroso rappelle que Madrid s'est déjà opposé à la reconnaissance du Kosovo, qui a proclamé son indépendance de la Serbie en 2008.

José Manuel Barroso a déjà déclaré par le passé que tout Etat nouvellement indépendant devrait se porter à nouveau candidat pour adhérer à l'UE.

L'adhésion à l'UE figure dans le programme des indépendantistes publié l'an dernier.

William James et Karolin Schaps; Bertrand Boucey et Jean-Stéphane Brosse pour le service français