Matteo Renzi présente ses réformes au Sénat italien

par James Mackenzie

ROME (Reuters) - Le nouveau président du Conseil italien, Matteo Renzi, a détaillé lundi un ambitieux calendrier de réformes, du système électoral à la justice en passant par une nette réduction du coût du travail, devant les sénateurs dont il sollicitait un vote de confiance.

"Si nous échouons, la faute en reviendra à moi seul", a-t-il dit lors d'un discours d'une heure.

Matteo Renzi a déclaré qu'il comptait achever d'ici la fin du mois prochain les débats sur son projet de réforme électorale et institutionnelle, qui prévoit de rationaliser le fonctionnement des gouvernements régionaux et de réduire le rôle du Sénat.

La chambre haute dispose pour l'heure des mêmes pouvoirs législatifs que la Chambre des députés, ce qui a conduit à un blocage politique après les élections parlementaires de février 2013.

Devant les sénateurs, le président du Conseil s'est engagé à respecter un accord conclu avec Forza Italia, le parti de droite de l'ancien chef du gouvernement Silvio Berlusconi, qui siège dans l'opposition mais compte soutenir la réforme électorale.

L'accord, censé favoriser les grandes coalitions et réduire le rôle des petits partis, semble menacé depuis que certains partenaires de coalition de Matteo Renzi ont demandé le report de son application le temps qu'une réforme constitutionnelle du Sénat soit adoptée, ce qui pourrait prendre de nombreux mois.

Matteo Renzi a en outre annoncé lundi une réforme de la justice d'ici juin, et une hausse des aides publiques aux chômeurs, tout en s'engageant à réduire considérablement l'écart entre le salaire brut des employés et la somme nette finalement perçue après prélèvements sociaux et obligatoires.

Il a aussi manifesté son intention de dégager plusieurs milliards d'euros pour investir dans l'éducation, et a dit envisager une taxe sur les profits tirés d'investissements financiers pour assumer les coûts d'une future réforme du marché du travail.

MARGE DE MANOEUVRE LIMITÉE

Soutenu par son Parti démocrate (PD, centre gauche), le petit parti Nouveau centre droit (NCD), les centristes et d'autres petites formations, Matteo Renzi devrait obtenir le soutien d'une majorité des 320 sénateurs.

L'attention se tournera plutôt vers l'ampleur de sa majorité, car certains éléments de la gauche du PD ont menacé de voter contre le nouveau gouvernement.

Si le maire de Florence, âgé de 39 ans, obtient sensiblement moins de voix que les 173 sur lesquelles avait pu s'appuyer en décembre son prédécesseur Enrico Letta, son autorité s'en trouvera affaiblie d'entrée de jeu.

La troisième économie de la zone euro ayant un besoin urgent de réformes et l'Etat italien étant grevé par une dette publique de 2.000 milliards d'euros, Matteo Renzi a une marge de manoeuvre limitée et une majorité parlementaire réduite ne lui faciliterait pas la tâche.

"Si le parlement est avec nous, très bien, a prévenu à la RAI Graziano Delrio, secrétaire d'Etat à la présidence du Conseil et bras droit du chef du gouvernement. "Sinon, Renzi n'a pas peur d'affronter les urnes."

Le maire de Florence, qui a été porté à la tête du PD en décembre, a contraint son rival au sein du parti, Enrico Letta, à démissionner ce mois-ci de la présidence du Conseil, après avoir à maintes reprises durement critiqué son action.

La Chambre des députés, où le Parti démocrate dispose d'une nette majorité, se verra à son tour demander un vote de confiance mardi. Les signes de dissidence apparus au sein du parti rappellent cependant tout ce que le contrôle de Matteo Renzi sur le parlement a d'incertain.

"Si je pouvais voter librement, sans remettre en question mes relations avec le Parti démocrate, je voterais 'non'," a déclaré à la presse Pippo Civati, membre de l'aile gauche et rival malheureux de Matteo Renzi dans la course à la direction du parti en décembre dernier.

Les deux principaux partis d'opposition, Forza Italia et le Mouvement 5 étoiles (M5S) de Beppe Grillo, n'ont pas assez de sièges pour faire tomber le gouvernement, mais l'un et l'autre n'ont pas caché qu'ils souhaitaient la tenue de nouvelles élections législatives.

Eric Faye et Julien Dury pour le service français, édité par Jean-Stéphane Brosse