Paris dément les propos anti-marocains prêtés à son ambassadeur
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PARIS (Reuters) - La France a démenti mercredi les propos prêtés à son ambassadeur à l'Onu qui ont provoqué un incident diplomatique entre Rabat et Paris, dont les relations sont déjà envenimées par des plaintes contre le patron du renseignement marocain.
L'acteur espagnol Javier Bardem, partisan d'un référendum d'autodétermination du Sahara occidental, une ancienne colonie espagnole au Maroc, a fait état dans Le Monde d'une conversation qu'il aurait eue en 2011 avec Gérard Araud.
"Le Maroc est une maîtresse avec laquelle on dort toutes les nuits, dont on n'est pas particulièrement amoureux mais qu'on doit défendre. Autrement dit, on détourne les yeux", lui aurait alors dit l'ambassadeur.
Le porte-parole du ministère français des Affaires étrangères, Romain Nadal, a reconnu mercredi que Gérard Araud avait "rencontré, à sa demande, M. Javier Bardem en 2011".
"Il n'a pas tenu les propos qui lui sont prêtés", a-t-il dit lors d'un point de presse, refusant de confirmer "une éventuelle initiative de M. Gérard Araud visant à porter plainte contre M. Bardem".
Mardi, des centaines de manifestants se sont rassemblés devant l'ambassade de France à Rabat, brandissant des portraits du roi Mohamed VI et criant des slogans anti-français tels que "Ambassadeur lâche, le Maroc ne peut se laisser humilier".
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François Hollande a appelé lundi le roi Mohammed VI du Maroc pour lui adresser "un message de confiance et d'amitié" après cet incident. Le chef de la diplomatie française a également appelé son homologue marocain mardi pour, selon Romain Nadal, "dissiper tout malentendu et réaffirmer l'attachement réciproque au partenariat d'exception qui lie le Maroc et la France".
Des plaintes déposées à Paris contre le patron du renseignement marocain ont ajouté au malaise entre les deux pays, et l'ambassadeur de France au Maroc a été convoqué samedi au ministère des Affaires étrangères à Rabat.
ACCUSATIONS DE TORTURE
Le Maroc a protesté après que des policiers français se sont rendus à l'ambassade du Maroc à Paris en demandant à voir Abdellatif Hammouchi, qui accompagnait le ministre de l'Intérieur du royaume dans un déplacement en France.
Abdellatif Hammouchi est accusé dans plusieurs plaintes de complicité de torture. Il faisait l'objet d'une convocation délivrée par un juge d'instruction.
Le ministère français des Affaires étrangères a déploré dans un communiqué un "incident grave et inédit dans les relations entre les deux pays".
Me Joseph Breham, avocat des plaignants, a dénoncé ce qu'il considère être une ingérence dans le processus judiciaire.
Trois plaintes ont été déposées en France pour des faits de torture dans le centre de détention de Temara, au nord du Maroc, notamment par l'Action des chrétiens pour l'abolition de la torture.
La prison de Temara est gérée par la Direction générale de la surveillance du territoire (DGST), que dirige Abdellatif Hammouchi, visé pour complicité de torture.
La première, déposée il y a plus d'un an par Adil Lamtasi, un ressortissant franco-marocain condamné à dix ans de prison au Maroc pour trafic de stupéfiants, a donné lieu à l'ouverture d'une information judiciaire par des juges parisiens fin 2013.
Adil Lamtasi dit avoir avoué les faits qui lui étaient reprochés après avoir été torturé pendant trois jours dans le centre de Temara, explique Me Joseph Breham. Il a été transféré en France en 2013 et libéré sous conditions en début d'année.
La semaine dernière, Joseph Breham a déposé deux autres plaintes visant des faits de torture à Temara, au nom cette fois d'un militant saharoui, Naama Asfari. L'une d'entre elles a été déposée devant le pôle crimes contre l'humanité du Tribunal de grande instance de Paris, en vertu de la compétence universelle de la France pour les faits de torture.
(Yves Clarisse)
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