L'ancien président allemand Christian Wulff blanchi

HANNOVRE (Reuters) - L'ancien président allemand Christian Wulff a été blanchi jeudi par la justice des accusations de corruption qui l'avaient poussé à la démission en février 2012.

L'ancien chef de l'Etat était accusé d'avoir accepté 719 euros de défraiement pour des notes de restaurant et d'hôtel lors de la fête de la Bière de 2008 à Munich alors qu'il était ministre-président du land de Basse-Saxe.

Christian Wulff, âgé de 54 ans, a exercé ses fonctions de président fédéral moins de deux ans, entre juillet 2010 et sa démission après la demande du parquet d'une levée de son immunité.

Convaincu de son futur acquittement, l'ancien allié de la chancelière Angela Merkel - il a pu même un temps être présenté comme son successeur - avait refusé un accord à l'amiable que lui proposait le parquet.

Cette affaire a été délicate pour Angela Merkel, qui avait choisi elle-même Christian Wulff comme candidat à la présidence en 2010 et avait continué à le soutenir au plus fort du scandale.

Le président fédéral occupe des fonctions essentiellement honorifiques mais on attend de lui qu'il ait une conduite exemplaire. Ce procès était le premier d'un chef de l'Etat en Allemagne depuis l'après-guerre.

(Jan Schwartz; Simon Carraud pour le service français, édité par Jean-Philippe Lefief)