L'ETA s'engage à mettre toutes ses armes hors d'usage

BILBAO (Reuters) - L'organisation séparatiste basque ETA s'est engagée samedi à mettre hors d'usage tout son arsenal tout en avertissant le gouvernement espagnol que toute attaque ou obstacle pèserait négativement dans le processus.

"Le processus de neutralisation des armes est entamé et l'engagement de l'ETA à le mener à bien est total, jusqu'à la dernière arme", déclare l'organisation dans un communiqué en date du 24 février et publié samedi par le journal basque Naiz.

"Les attaques et les obstacles peuvent sérieusement affecter la viabilité du processus de désarmement", prévient cependant l'ETA.

Cette annonce intervient quelques jours après que le travail entrepris par la Commission internationale de vérification du cessez-le-feu (CIV), organe de médiation avec lequel l'ETA a accepté de collaborer, eut été mis en doute car la CIV a reconnu que l'ETA avait conservé des armes et explosifs qu'elle était censée neutraliser.

L'ETA, responsable de la mort de plus de 800 personnes en plus de quarante ans de lutte armée pour l'indépendance du Pays basque, a proclamé un cessez-le-feu unilatéral en 2011.

Elle souhaite l'ouverture de négociations avec les gouvernements espagnol et français pour obtenir le regroupement au Pays basque des centaines de ses militants emprisonnés en échange du démantèlement de sa structure militaire et la restitution de ses armes, mais le gouvernement de Madrid a rejeté l'offre.

Formée en 1959 contre la dictature franquiste afin de lutter pour l'autodétermination du Pays basque, l'ETA coopère depuis 2011 avec la CIV.

De hauts responsables du gouvernement et du Parti populaire au pouvoir ont estimé la semaine dernière que les médiateurs de la CIV servaient les intérêts de l'organisation et que leur travail était un "mensonge". Madrid exige la dissolution sans conditions de l'ETA.

(Arantza Goyoaga; Jean-Stéphane Brosse pour le service français)