Le départ d'André Rossinot donne ses chances à la gauche à Nancy
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par Gilbert Reilhac
NANCY (Reuters) - En renonçant à briguer un sixième mandat, André Rossinot, maire radical de Nancy depuis 31 ans, donne à la gauche une chance historique de s'imposer dans une ville qui n'a jamais élu que des maires centristes ou de droite.
Deux sondages donnent gagnant le socialiste Mathieu Klein, qui conduit une liste d'union de la gauche, tandis que Laurent Hénart, dauphin désigné pour mener une liste d'union de la droite et du centre, peine à se démarquer de son mentor.
"Un maire nouveau", c'est le slogan choisi par Laurent Hénart, 45 ans, qui est depuis treize ans l'adjoint à la culture d'André Rossinot. "Il y a une part de renouveau de la ville que les gens attendent et que j'entends assumer."
Entré très tôt en politique, il fut le benjamin du gouvernement Raffarin en 2004-2005, en tant que secrétaire d'État chargé de l'Insertion professionnelle des jeunes.
Devenu député en 2002, réélu de justesse en 2007 puis battu en 2012, il exerce aujourd'hui le métier d'avocat.
"Les gens savent qu'avec André Rossinot, nous partageons les mêmes valeurs politiques, que nous sommes intransigeants sur le pacte républicain, mais je représente un changement de génération", poursuit celui qui est secrétaire général des Radicaux valoisiens et de l'UDI.
L'annonce par le maire sortant, en sixième position sur sa liste, qu'il entend, à bientôt 75 ans, conserver la présidence de la Communauté urbaine du Grand Nancy laisse cependant planer un doute sur les marges de manœuvres de l'impétrant.
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"A l'évidence, André Rossinot reste le chef d'orchestre de la majorité sortante", dit son rival PS Mathieu Klein, 38 ans.
"Ma candidature ne procède de personne. Je serai un maire libre, pas un maire sous tutelle", ajoute-t-il.
Conseiller municipal depuis 2008, il évite pourtant de bousculer frontalement la statue du maire sortant.
L'OMBRE DE ROSSINOT
"Le bilan d'André Rossinot est forcément nuancé. On n'est pas élu maire cinq fois de suite par hasard", reconnaît celui qui a su fédérer les socialistes, les écologistes, le Parti communiste et certains radicaux de gauche.
"André Rossinot est un maire entrepreneur qui a eu des réussites comme la piétonisation de la place Stanislas et la rénovation de la ville", ajoute Julie Meunier, secrétaire départementale du Parti communiste.
Mais avec un endettement de 3.674 euros par habitant, "le Grand Nancy est la communauté urbaine la plus endettée de France par habitant", souligne Mathieu Klein, citant la Direction générale des collectivités locales.
Le coût du tramway sur pneus, entré en service en 2000 et qui n'a jamais bien fonctionné, obérant la capacité de l'agglomération à construire un réseau et à gérer les déplacements, est un raté dont se repaît l'opposition dans la campagne pour les élections des 23 et 30 mars.
Laurent Hénart reconnaît lui aussi la nécessité, pour la collectivité, d'économiser, mais en attribue la cause aux mesures fiscales du gouvernement et au désengagement de l'Etat vis-à-vis des collectivités.
Les deux candidats se sont engagés à ne pas augmenter les impôts et à faire du développement économique leur priorité.
Si la ville a renoué avec la croissance démographique sous l'ère Rossinot, tous deux affirment la nécessité de trouver de nouveaux moteurs de développement, au-delà d'une vocation tertiaire et universitaire historique qui vaut à Nancy un taux de chômage inférieur à la moyenne nationale.
"Le système est à bout de souffle et ne produit plus d'idées nouvelles", affirme Mathieu Klein.
Conscient de l'ombre portée sur son dauphin par sa candidature à la présidence du Grand Nancy, André Rossinot a récemment annoncé qu'il l'abandonnerait en 2017.
"On aura une baisse sans précédent des concours de l'Etat durant cette période et on a besoin d'un président expérimenté pour nous aider à franchir ce gué", veut croire Laurent Hénart.
(Edité par Yves Clarisse)
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