Les Occidentaux renoncent au G8 en Russie pour un G7 à Bruxelles

par Elizabeth Pineau

LA HAYE Pays-Bas (Reuters) - Les dirigeants du G7 se sont mis d'accord lundi pour organiser en juin à Bruxelles un sommet en lieu et place de celui du G8 qui devait avoir lieu à Sotchi avec la Russie, à laquelle il a été à nouveau demandé de changer de stratégie à l'égard de l'Ukraine.

Réunis à La Haye en marge d'un sommet sur la sécurité nucléaire, les dirigeants des Etats-Unis, du Japon, du Canada, de l'Allemagne, de la France, de la Grande-Bretagne et de l'Italie ont aussi décidé de réfléchir à une "troisième phase" de sanctions à l'égard des Russes, peu enclins à engager la "désescalade" voulue par les Occidentaux.

"Le sommet prévu à Sotchi est annulé et sera remplacé par un G7 qui aura lieu à Bruxelles", ont annoncé les participants à la réunion, qui a duré une heure et demie.

"Le G8 représente un certain système de valeurs et c'est la raison pour laquelle la Russie ne peut pas y participer", a souligné une source diplomatique française pour expliquer ce retour à la forme ancienne d'un club où la Russie était entrée en 1998.

Les dirigeants des sept pays les plus industrialisés ont précisé qu'ils suspendaient leur participation au forum du G8 tant que Moscou ne changera pas d'attitude à l'égard de son voisin ukrainien.

TROISIÈME PHASE DE SANCTIONS

Ils sont également convenus de se concerter au niveau ministériel pour renforcer leur sécurité commune en matière énergétique.

"Le G7 demande que soit préparée une troisième phase de sanctions, en particulier sur les aspects économiques, et il a été demandé que l'ensemble des pays préparent un plan pour réduire leur dépendance énergétique par rapport à la Russie", a déclaré devant la presse le ministre français des Affaires étrangères, Laurent Fabius.

Les ministres de l'Union européenne devraient se réunir prochainement à ce sujet, alors que six pays de l'Union sur 28 dépendent à 100% de la Russie pour leur approvisionnement en gaz, et 12 autres pour environ la moitié de leurs besoins.

Les membres du G7, qui ont unanimement condamné l'annexion de la Crimée par la Russie, ont dit leur intention d'entamer des discussions avec les nouvelles autorités de l'Ukraine, où une élection présidentielle est prévue le 25 mai.

Avant même l'annonce du G7, le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, avait minimisé l'annulation du sommet de Sotchi, site des derniers Jeux olympiques d'hiver (voir).

MOSCOU MINIMISE L'ANNULATION DU G8 DE SOTCHI

"Si nos partenaires occidentaux pensent que le format est parvenu au bout de sa logique, nous ne nous accrocherons pas à ce format. Pour nous, ce n'est pas une grande tragédie si le G8 ne se réunit pas", a déclaré le chef de la diplomatie russe, qui a rencontré à La Haye son homologue ukrainien.

La réunion extraordinaire du G7 a été annoncée mardi dernier, au moment où le président russe Vladimir Poutine engageait la procédure de ratification du rattachement de la Crimée adopté le dimanche précédent par référendum par les électeurs du territoire majoritairement russophone. La Russie a depuis pris le contrôle des installations militaires de la Crimée, sur lesquelles flotte le drapeau russe depuis dimanche.

L'Ukraine a annoncé lundi l'évacuation de ses troupes basées en Crimée et de leurs familles, reconnaissant sa défaite face aux forces russes qui ont pris dans la nuit une des dernières bases encore sous l'autorité de Kiev. Conséquence de la chute du président ukrainien Viktor Ianoukovitch, le 22 février, la crise est devenue en un mois la plus grave confrontation entre l'Est et l'Ouest depuis la fin de la Guerre froide. Les Etats-Unis et l'Union européenne ont adopté des sanctions ciblées contre des personnalités russes ou pro-russes, dont des proches de Vladimir Poutine. Mais leur impact et leur capacité à influencer la politique de Poutine n'ont pas été à ce jour démontrés. Les gouvernements occidentaux doivent trouver un équilibre entre exercer des pressions sur Poutine, protéger leurs propres intérêts économiques et éviter de déclencher un cercle vicieux de sanctions et de représailles.

(Elizabeth Pineau et Justyna Pawlak; Pierre Sérisier pour le service français)