Vainqueur des municipales en Turquie, Erdogan durcit le ton

par Humeyra Pamuk et Ralph Boulton

ISTANBUL/ANKARA (Reuters) - Le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan s'est déclaré vainqueur des élections municipales organisées dimanche en Turquie, avant de lancer des menaces contre ceux qu'il présente comme ses ennemis, laissant entrevoir un nouveau durcissement de sa politique.

Après dépouillement de 98% des bulletins de vote, le Parti de la justice et du développement (AKP), au pouvoir depuis 2002, obtient 45,6% des suffrages. Le principal parti d'opposition, le Parti républicain du peuple (CHP, kémaliste) recueille 28%, a rapporté la télévision turque.

Ces élections municipales avaient valeur de test national pour le gouvernement de Recep Tayyip Erdogan, confronté depuis décembre à des accusations de corruption.

Recep Tayyip Erdogan a prévenu qu'il poursuivrait "jusque dans leur tanière", ceux qui l'ont accusé de corruption et qui ont dévoilé des secrets d'Etat, "ils payeront pour cela", a-t-il dit.

S'exprimant du balcon du siège de l'AKP au terme d'une campagne longue et rude, lors de laquelle il a qualifié ses opposants de "terroristes" et dit qu'ils appartenait à "une alliance du mal", Recep Tayyip Erdogan s'est demandé si "dès demain, certains n'allaient pas être tentés par la fuite."

Le ton belliqueux du Premier ministre semble montrer qu'il juge qu'il dispose désormais d'un mandat clair pour agir avec fermeté contre l'opposition.

"Nous entrerons dans leur tanière. Ils paieront le prix, ils seront comptables. Comment pouvez-vous donc menacer la sécurité nationale ?", a-t-il demandé.

"La vieille Turquie n'est plus. Voilà la nouvelle Turquie!", a lancé Erdogan sous les acclamations de ses partisans, qui scandaient "Allahou Akbar!" (Dieu est le plus grand) et "La Turquie est fière de vous!"

PURGES

L'échec est cuisant pour l'opposition. Après trois revers électoraux, la principale formation d'opposition, le CHP voulait croire que les Turcs allaient sanctionner le pouvoir pour sa réaction brutale aux manifestations de l'été dernier, la purge de la justice et de la police ou le blocage de Twitter pour tenter d'étouffer les scandales.

Ancien maire d'Istanbul, Recep Tayyip Erdogan avait de son côté bien compris les enjeux du scrutin. Il a multiplié les meetings à travers le pays pour soutenir les candidats de l'AKP et lancer ses piques contre Fethullah Gülen, l'influent prédicateur exilé aux Etats-Unis qu'il voit derrière le "complot" ourdi contre son gouvernement.

Avec cette victoire, le Premier ministre est en position de force avant l'élection présidentielle, la première au suffrage universel direct du pays, en août prochain.

La question de ses relations avec l'actuel président, Abdullah Gül, qui n'a pas ménagé ses critiques après le blocage du réseau social Twitter, est également posée.

Un autre dossier brûlant concerne les relations entre le pouvoir et la police et la justice. "Laissez moi vous dire que la réponse d'Erdogan arrive", a déclaré Can Paker, qui préside le cercle de réflexion Tesev, présenté comme proche du Premier ministre.

"Il va nettoyer de fond en comble la police et la justice, et il purgera la presse qui a favorisé les fuites. Il très probablement le faire. Il a va dire 'j'ai été élu pour les éliminer', il ne va pas mollir."

Pour Gürsel Tekin, vice-président du CHP, "Il est déjà clair, vu son discours, qu'il (Erdogan) menace la société". "Cela montre qu'on ne peut pas lui faire confiance, et on ne peut pas accepter ces menaces claires et nettes".

(Avec Ayla Jean Yackley, Guy Kerivel, Danielle Rouquié et Nicolas Delame pour le service français)