La marine italienne secourt 730 migrants au sud de la Sicile

ROME (Reuters) - La marine italienne a secouru 730 émigrants clandestins à bord de deux navires bondés, en Méditerranée au sud de la Sicile, ont rapporté mercredi les autorités italiennes.

Ces émigrants, parmi lesquels se trouvent 124 femmes et 29 enfants, ont été pris en charge mardi soir et dans la nuit par un navire de la marine italienne, le San Giorgio, et un autre bâtiment, et acheminés vers un port de Sicile.

En quatre jours, fin mars, plus de 4.000 immigrants avaient été secourus en mer au large de l'Italie.

En octobre dernier, au moins 366 Erythréens avaient péri noyés dans le naufrage de leur bateau au large de l'île italienne de Lampedusa, à mi-chemin entre la Sicile et la Tunisie. Plus de 200 autres, essentiellement des Syriens, sont morts une semaine plus tard dans un autre naufrage.

Le nombre d'immigrants atteignant les côtes italiennes a triplé en 2013 par rapport à l'année précédente, passant à plus de 40.000, en raison notamment de la guerre civile syrienne et du conflit dans la Corne de l'Afrique.

(Steve Scherer; Eric Faye pour le service français)