Alibaba et son fondateur s'invitent au capital du YouTube chinois

HONG KONG (Reuters) - Le numéro un chinois du commerce en ligne Alibaba et un fonds de private equity co-créé par son fondateur Jack Ma vont prendre pour 1,22 milliard de dollars (870 millions d'euros) une participation dans Youku Tudou, la première plate-forme vidéo de l'internet chinois.

L'opération illustre la rivalité croissante entre les deux géants de l'internet chinois, Alibaba et Tencent Holdings, qui multiplient les incursions sur leurs territoires respectifs.

Elle intervient avant l'introduction très attendue d'Alibaba à la Bourse de New York qui pourrait lui permettre de lever plus de 15 milliards de dollars.

L'entrée au tour de table de Youku Tudou est la troisième acquisition majeure réalisée par Alibaba et son fondateur Jack Ma dans le secteur des média en mois de deux mois, portant le total de ses investissements à près de 4 milliards de dollars au cours des six derniers mois.

Alibaba et le fond de capital investissement Yunfeng Capital, co-fondé par Jack Ma, détiendront 18,5% du capital de Youku, plate-forme de vidéos en ligne comparable à YouTube.

Tencent Holdings et JD.com, deuxième société chinoise de commerce en ligne loin derrière Alibaba, ont annoncé le mois dernier la fusion de leurs activités dans ce domaine afin de faire pièce au leader du marché en exploitant l'avantage que leur donne l'application de Tencent pour le commerce mobile, point faible d'Alibaba.

(Denny Thomas et Elzio Barreto, Marc Joanny pour le service français, édité par Wilfrid Exbrayat)