Merck & Co publie un bénéfice meilleur que prévu

(Reuters) - Merck & Co a publié mardi un bénéfice en hausse et meilleur que prévu au titre du premier trimestre, aidé par des réductions de coûts et des cessions d'actifs, mais son chiffre d'affaires est ressorti inférieur aux attentes des analystes.

Le numéro deux américain de la pharmacie a fait état d'un bénéfice de 1,70 milliard de dollars (1,23 milliard d'euros), soit 57 cents par action, contre 1,59 milliard (52 cents/action) un an plus tôt.

Hors éléments exceptionnels, le résultat par action ressort à 88 cents alors que les analystes tablaient en moyenne sur 79 cents selon le consensus établi par Thomson Reuters I/B/E/S.

Le chiffre d'affaires a baissé de 4% à 10,26 milliards, affecté par la concurrence des génériques pour l'anti-histaminique Singulair. Wall Street tablait sur 10,44 milliards.

(Ransdell Pierson, Véronique Tison pour le service français)