Sissi sollicite l'aide des Etats-Unis contre les djihadistes
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Sissi sollicite l'aide des Etats-Unis contre les djihadistes
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par Stephen Adler et Richard Mably
LE CAIRE (Reuters) - Le maréchal Abdel Fattah al Sissi, grand favori de l'élection présidentielle des 26 et 27 mai en Egypte, invite les Etats-Unis à l'aider à combattre le terrorisme djihadiste pour empêcher l'émergence au Proche-Orient d'un nouvel Afghanistan.
Dans sa première interview accordée à une organisation de presse internationale depuis le début de la campagne en vue du scrutin, l'ancien ministre de la Défense réclame la reprise de l'aide militaire américaine à l'Egypte, qui se monte à 1,3 milliard de dollars par an, et que Washington a partiellement gelée pour protester contre la répression des Frères musulmans.
"Nous menons une guerre contre le terrorisme", déclare Abdel Fattah al Sissi.
"L'armée égyptienne conduit des opérations majeures dans le Sinaï afin qu'il ne se transforme pas en une base pour les terroristes qui menacera ses voisins et déstabilisera l'Egypte. Si l'Egypte est instable, c'est toute la région qui est instable", dit-il.
"Nous avons besoin du soutien américain pour combattre le terrorisme. Nous avons besoin de l'équipement américain."
L'ancien chef d'état-major de l'armée souligne que la Libye voisine, plongée dans le chaos depuis la chute de Mouammar Kadhafi en 2011, est devenue une menace majeure pour l'Egypte car des djihadistes venus de Libye s'infiltrent sur son territoire et combattent les forces de sécurité.
"L'Occident doit prêter attention à ce qui se déroule dans le monde - la carte de l'extrémisme et son expansion. Cette carte vous atteindra inévitablement", déclare-t-il.
Evoquant le conflit syrien, Abdel Fattah al Sissi juge nécessaire de maintenir l'unité de la Syrie.
"Autrement, nous assisterons à la naissance d'un nouvel Afghanistan. Je ne pense pas que vous souhaitiez la création d'un autre Afghanistan dans la région."
LES FRÈRES "ONT PERDU LEUR LIEN AVEC L'EGYPTE"
Abdel Fattah al Sissi redit que l'armée a été contrainte d'intervenir en juillet 2013 pour évincer le président islamiste Mohamed Morsi élu un an auparavant, un départ alors réclamé par des dizaines de milliers de manifestants.
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"Plus le temps passe et plus la vision deviendra plus claire pour tout le monde. Les gens et le monde comprennent que ce qui s'est produit en Egypte était le fruit de la volonté de tout le peuple égyptien", ajoute Sissi, interviewé dans un hôtel qui appartient en partie à l'armée.
"L'armée n'aurait pas pu abandonner son peuple. Sinon, il y aurait eu une guerre civile et nous ne savons pas où cela nous aurait menés. Nous comprenons la position américaine. Nous espérons qu'ils comprennent la nôtre."
Plus d'un millier de partisans des Frères musulmans ont été tués par les forces de l'ordre dans la répression qui a suivi la destitution de Mohamed Morsi. La confrérie a été classée comme organisation terroriste et son guide, Mohamed Badie, a été condamné à mort avec des centaines d'autres Frères.
Parallèlement, l'insurrection djihadiste dans le Sinaï a repris ces neuf derniers mois et coûté la vie à des centaines de policiers et militaires.
Les Frères musulmans, poursuit l'ancien ministre de 59 ans, "ont perdu leur lien avec les Egyptiens" en recourant à la violence, ce que nie la confrérie. "La violence injustifiée contre les Egyptiens leur a non seulement fait perdre la sympathie des Egyptiens, mais signifie aussi qu'ils n'ont pas de réelle chance de réconciliation avec la société."
"CENT JOURS NE SUFFIRONT PAS"
Celui que l'appareil d'Etat présente comme "le sauveur de la nation" se dit conscient des défis de l'Egypte plus de trois ans après le renversement d'Hosni Moubarak.
Mais il doute de l'idée d'une série de réformes menées au pas de charge pour donner aux Egyptiens le pain, la liberté, la sécurité et la justice sociale qu'ils réclament.
"La vérité, c'est que cent jours ne suffiront pas. Les défis sont trop nombreux. Je suis convaincu qu'en travaillant sérieusement et sans relâche pendant deux ans, nous pourrons réaliser le type d'amélioration demandé par les Egyptiens."
"Vous voulez créer la démocratie dans de nombreux pays. C'est une bonne chose mais cela ne marchera pas comme il faut sans un bon soutien économique et une aide adaptée à l'éducation."
"Etes-vous prêts à ouvrir vos pays à nous pour une meilleure éducation qui ne soit pas onéreuse, envoyer nos élèves intelligents dans vos pays pour apprendre? C'est une manière de développer et de soutenir la démocratie."
Les troubles politiques et la violence ont fortement pesé sur l'économie égyptienne. La prévision de croissance du gouvernement est de 2,5% pour l'année fiscale en cours, ce qui est faible pour le pays, et la livre égyptienne a plongé à ses plus bas niveaux, affaiblie par la désertion des touristes et des investisseurs étrangers.
"Nous devons admettre que la situation est difficile, et pas seulement ces trois dernières années. Plus de 50% de la population souffre de la pauvreté. Il y a beaucoup de chômage", constate le candidat à la présidence.
L'Arabie saoudite, les Emirats arabes unis et le Koweït ont versé des milliards de dollars à l'Egypte après le renversement de Mohamed Morsi mais Abdel Fattah al Sissi souhaite que son pays puisse rapidement s'en sortir seul. "Nous ne pensons pas que c'est une bonne chose, sincèrement, et nous espérons que cela prendra fin au plus tôt", dit-il.
(Avec Samia Nakhoul; Jean-Stéphane Brosse pour le service français)
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