Inhabituelles excuses de Pyongyang après un accident

SEOUL (Reuters) - Les autorités nord-coréennes ont inhabituellement présenté des excuses aux familles endeuillées par l'effondrement d'un immeuble la semaine passée à Pyongyang, rapporte l'agence officielle de presse KCNA.

L'accident s'est produit mardi dans le quartier de Phyongchon.

Dans un communiqué, l'agence KCNA, qui exprime de "profondes condoléances", souligne que cet immeuble d'appartement n'a pas été construit selon les règles. Elle ajoute que les responsables qui ont supervisé sa construction "l'ont contrôlé de manière irresponsable".

Le ministre de la Sécurité du peuple, Choe Pu Il, a fait acte de "repentance", déclarant que le chantier n'avait pas été correctement contrôlé, "ce qui a provoqué un accident inimaginable".

Les opérations de secours se sont achevées samedi. KCNA indique que l'effondrement a fait des victimes sans toutefois avancer de bilan chiffré.

A Séoul, un fonctionnaire du ministère sud-coréen de l'Unification a confirmé dimanche qu'un immeuble de 23 étages s'était effondré à Pyongyang. Quatre-vingt douze familles y étaient logées, a-t-il affirmé. "En considérant que chaque famille est composée en moyenne de quatre membres, des centaines de personnes sont présumées mortes", a-t-il poursuivi.

Les excuses publiques du régime nord-coréen sont rares. Elles surviennent alors qu'au Sud, l'administration de la présidente Park Geun-hye fait face à de vives critiques pour sa gestion de la catastrophe du Sewol, un ferry dont le naufrage le mois dernier a fait plus de 300 morts.

(Narae Kim; Henri-Pierre André pour le service français)