Le PVV de l'eurosceptique Wilders donné 4e aux Pays-Bas

AMSTERDAM (Reuters) - Pourtant favori du scrutin, le parti anti-islam PVV (Parti pour la liberté) de l'eurosceptique Geert Wilders a essuyé un revers inattendu jeudi lors des élections européennes qui se tenaient aux Pays-Bas, un sondage réalisé à la sortie des urnes le classant en quatrième place seulement derrière trois formations pro-européennes.

Le PVV est crédité de 12,2% des voix selon les résultats définitifs du sondage, ce qui lui donnerait trois sièges, contre cinq jusqu'à présent, sur les 26 dont disposent les Pays-Bas au Parlement européen.

Les démocrates-chrétiens de la CDA et les sociaux-libéraux de Démocrates66 (D66) se disputent la première place avec environ 15% des voix et chacun d'eux devrait disposer de quatre sièges au PE, selon l'enquête réalisée par l'institut Ipsos auprès de 40.000 électeurs pour la télévision publique.

Le Parti libéral du Premier ministre, Mark Rutte, est donné en légère progression avec 12,3% des voix, ce qui lui permettrait de conserver ses trois sièges de députés.

Le PVV de Geert Wilders a annoncé pendant la campagne son intention de nouer des alliances avec d'autres partis d'extrême droite au Parlement européen, dont le Front national français.

Opposé à l'immigration, notamment en provenance des pays musulmans, le PVV avait perdu du terrain dans les sondages après l'appel lancé par son chef de file en faveur de "moins de Marocains" aux Pays-Bas, une déclaration jugée raciste par nombre d'observateurs. Il avait auparavant culminé à 23% d'intentions de vote.

Le mouvement de Geert Wilders devait en outre disputer les faveurs des électeurs eurosceptiques à un autre parti anti-européen, le Parti socialiste (SP), situé lui à l'extrême gauche. Avec 10% des voix, le SP pourrait gagner un troisième siège au PE à l'occasion du scrutin de jeudi.

Les Pays-Bas, l'un des six pays fondateurs de ce qui allait devenir l'Union européenne, sont traditionnellement l'un des pays les plus favorables à la construction européenne.

Mais cette image s'est écornée ces dernières années, notamment avec la crise économique. Un quart des personnes interrogées par Ipsos s'est ainsi prononcé en faveur d'une sortie du pays de l'UE.

La participation au scrutin de jeudi a été aussi faible que lors du précédent, en 2009, à 37% seulement.

Les Pays-Bas et la Grande-Bretagne étaient jeudi les deux premiers pays de l'Union à voter pour élire leurs députés européens. Comme ceux de la plupart des autres pays, les électeurs français sont appelés aux urnes dimanche.

(Thomas Escritt et Anthony Deutsch, Marc Angrand pour le service français)