Les séparatistes touaregs acceptent un cessez-le-feu Au Mali
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Le président de l'Union africaine en mission à Kidal
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BAMAKO (Reuters) - Les séparatistes touaregs qui se sont emparés le week-end dernier de la ville de Kidal, dans le nord du Mali, ont accepté vendredi un accord de cessez-le-feu proposé par le président mauritanien et président en exercice de l'Union africaine, Mohamed Ould Abddelaziz, qui s'est rendu sur place.
"Je peux confirmer que nous avons accepté un cessez-le-feu", a déclaré à Reuters Ambeiry Ag Rhissa, représentant du mouvement, joint par téléphone à Kidal.
"Nous avons également accepté un échange de prisonniers et une enquête d'une commission indépendante sur ce qui s'est passé dans le Nord", a-t-il ajouté.
Le président de l'UA était accompagné d'Albert Koenders, représentant spécial du secrétaire général de l'Onu pour le Mali et chef de la Minusma (Mission multidimensionnelle intégrée des Nations Unies pour la stabilisation au Mali).
Les séparatistes du Mouvement national de libération de l'Azawad (MNLA) ont attaqué le bureau du gouverneur de la région samedi dernier à l'occasion d'une visite du nouveau Premier ministre, Moussa Mara et l'armée a tenté sans succès de les repousser mercredi.
Le ministère malien de la Défense a fait savoir vendredi qu'une vingtaine de militaires avaient été tués et une trentaine blessés lors de cette offensive.
Il s'agit des combats les plus meurtriers depuis l'accord de paix provisoire signé l'an dernier par le gouvernement et les séparatistes.
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"Il y a eu des morts et des blessés des deux côtés. Nous avons eu une trentaine de blessés (...) et ensuite nous avons une vingtaine de morts, malheureusement", a déclaré Soumeylou Boubeye Maiga dans un discours diffusé à la télévision jeudi soir.
Selon Mahamadou Camara, ministre de l'Economie numérique, de l'Information et de la Communication, l'armée a décidé seule de rependre Kidal et aucun ordre en ce sens n'est venu du président Ibrahim Boubacar Keita.
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"Nous avions accepté un cessez-le-feu. Nos forces ont décidé elles-mêmes d'y aller. Elles n'ont pas attendu l'ordre que le président aurait dû transmettre au Premier ministre puis au ministre", a-t-il assuré à Reuters.
Le gouvernement soupçonne le MNLA d'avoir renoué avec les djihadistes qui avaient profité de son offensive de 2012 pour occuper la motié nord du pays et menacer Bamako, ce qui a provoqué l'intervention des forces françaises en janvier de l'année dernière.
Le mouvement dit s'être emparé cette semaine de sept villes du nord du Mali en plus de Kidal après le départ des soldats maliens qui se sont enfuis vers le Sud ou qui ont abandonné leurs positions pour se réfugier dans les camps de la Minusma.
La mission de l'Onu précise avoir pris sous sa protection 62 soldats maliens dans sa base de Kidal et 290 autres à Aguelhok.
Elle ajoute avoir procédé à l'évacuation par avion de 61 soldats maliens blessés vers la ville de Gao et vers la capitale, Bamako.
(Tiemoko Diallo et Adama Diarra, avec Bate Felix à Dakar, Danielle Rouquié et Jean-Philippe Lefief pour le service français)
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