Le marché automobile stable en mai, rebond de la production

par Gilles Guillaume

PARIS (Reuters) - En dépit d'un mois entrecoupé par de nombreux ponts en France, les immatriculations de voitures neuves sont restées stables en mai, grâce aux constructeurs automobiles français dont la production dans l'Hexagone a rebondi au premier trimestre.

Selon les chiffres publiés lundi par le Comité des constructeurs français d'automobiles (CCFA), il s'est immatriculé en mai 148.573 nouvelles voitures dans l'Hexagone, une hausse de 0,1% d'une année sur l'autre en données brutes et corrigées des jours ouvrables. Le mois de mai 2014 a compté 19 jours ouvrables, tout comme en mai 2013.

"On observe un vrai écart entre les constructeurs français, qui tirent leur épingle du jeu, et les constructeurs étrangers", commente François Roudier, porte-parole du CCFA. "Les nouveaux modèles, notamment les SUV urbains, rencontrent un très fort succès, et les dix premières voitures vendues en France au premier trimestre appartiennent aux constructeurs français."

Si toutes ne sont pas fabriquées en France -la Renault Clio 4 est assemblée en bonne partie en Turquie, la Peugeot 208 partiellement en Slovaquie, Renault Captur en Espagne et Dacia Sandero en Roumanie- ce podium a contribué au net rebond de la production française de PSA Peugeot Citroën et Renault, selon les chiffres du CCFA, disponibles seulement sur le premier trimestre.

La production a progressé de 21,3% pour PSA, et de 11,9% pour le groupe Renault sur les trois premiers mois de 2014, à un volume total de 415.620 voitures et véhicules utilitaires légers (+18,2%). Au premier trimestre 2013, elle était en chute libre, respectivement de 35% et de 24%, donnant sur l'année écoulée une baisse de 15,7% pour PSA et de 5% pour Renault.

UNE VOITURE SUR 5 EST UN "4X4"

Malgré sa résistance en mai, le marché automobile français marque un ralentissement séquentiel par rapport à avril, quand les immatriculations ont augmenté de 5,8%.

Sur les cinq premiers mois de l'année, le marché ressort en hausse de 3% en données brutes et corrigées des jours ouvrables.

François Roudier a indiqué que le Comité pourrait relever le mois prochain sa prévision annuelle, actuellement à +1%, si les chiffres du mois de juin restent dans la tendance observée depuis le début de l'année.

"Les nombreux ponts de mai ont rendu le travail des commerciaux un peu plus complexe, mais on voit surtout que les particuliers et les entreprises hésitent à renouveler leur véhicule", commente Flavien Neuvy, directeur de l'Observatoire Cetelem de l'automobile. "On n'observe pas encore de reprise, le marché est tout juste convalescent."

Le marché espagnol a bondi quant à lui de 16,9% le mois dernier, aidé par un comparatif favorable et le mécanisme de prime à la casse en vigueur.

Quand elle existe, la demande de renouvellement profite toujours surtout au nouveau segment des petits 4x4 de ville, arborant des lignes sportives et personnalisables sur un châssis surélevé: Captur de Renault, 2008 de Peugeot ou Mokka d'Opel. Au total, les voitures tout terrain/tout chemin représentent désormais plus d'une vente sur cinq en France, contre 15,7% un an plus tôt.

La demande pour les petites voitures, de plus en plus souvent proposées avec des moteurs trois cylindres très économes, explique que la part du diesel ait baissé à 65,7% des immatriculations en mai, contre 68,5% un an plus tôt.

PSA a vu ses immatriculations totales augmenter de 3,9% le mois dernier - une hausse de 3,6% pour Peugeot et une progression de 4,3% pour Citroën - tandis que le groupe Renault a vu les siennes grimper de 9% - une hausse de 8,5% pour la marque au losange, et un bond de 10,8% pour la marque low cost Dacia qui a pratiquement vendu autant de voitures en France le mois dernier que Ford.

Les immatriculations du groupe Volkswagen ont pour leur part légèrement progressé de 0,9%, celles de Ford augmenté de 6,7% et les immatriculations d'Opel, la marque européenne de General Motors, grimpé de 9,3%.

Au total, les constructeurs étrangers ont accusé une baisse moyenne de 6,2% sur le mois écoulé, tandis que les deux groupes français ont affiché une hausse de 6%.

(Edité par Jean-Michel Bélot)