Monsanto relève ses prévisions

(Reuters) - Monsanto a fait état mercredi d'un recul de 6% de son bénéfice trimestriel mais son action est en forte hausse car le numéro un mondial des semences a relevé la partie basse de sa fourchette de prévision annuelle et a dit anticiper un doublement de son bénéfice dans les cinq ans.

Monsanto a également annoncé un nouveau programme de rachat d'actions de 10 milliards de dollars étalé sur deux ans. Ce programme sera financé par un emprunt obligataire.

Le groupe américain, notamment connu pour ses semences génétiquement modifiées de maïs et de soja et pour l'herbicide Roundup, explique que même si les résultats du troisième trimestre clos le 31 mai sont en baisse en raison d'une conjoncture difficile, les perspectives générales sont bonnes.

Le président Hugh Grant a dit que le groupe d'agrochimie comptait doubler au moins son résultat annuel d'ici la fin de l'exercice 2019, compte non tenu d'éléments exceptionnels après impôt.

Monsanto a publié un bénéfice de 858 millions de dollars (629 millions d'euros) pour le trimestre finissant au 31 mai, contre 909 millions un an plus tôt.

Le bénéfice par action ressort à 1,62 dollar, contre 1,68 dollar un an plus tôt. Les analystes interrogés par le Thomson Reuters I/B/E/S prévoyaient en moyenne 1,56 dollar par action.

Le groupe anticipe dorénavant un bénéfice par action annuel de 5,10 à 5,20 dollars. Il projetait auparavant 5,00 à 5,20 dollars.

L'une de ses priorités sera la croissance externe, par le biais d'investissements technologiques et aussi de fusions ou d'acquisitions.

L'action Monsanto gagne 5,3% à 127 dollars en matinée.

(Carey Gillam à Kansas City, Mathilde Gardin pour le service français, édité par Wilfrid Exbrayat)