Les Palestiniens invoquent la Convention de Genève

NATIONS UNIES (Reuters) - La communauté internationale a le devoir d'assurer la protection des civils dans les territoires palestiniens, a fait valoir jeudi l'ambassadeur de l'Autorité autonome aux Nations unies, s'adressant au Conseil de sécurité réuni pour faire le point sur les affrontements entre Israël et le Hamas dans la bande de Gaza.

"Israël a clairement renoncé à son obligation en tant que puissance occupante d'assurer la sécurité et le bien être de la population civile qui vit sous son occupation", a déclaré Riad Mansour, invoquant la Convention de Genève, l'un des 14 traités internationaux auxquels l'Autorité palestinienne a adhéré cette année en vertu du statut d'"Etat non membre" que l'Assemblée générale de l'Onu lui a reconnu en 2012.

Mahmoud Abbas, président de l'Autorité palestinienne, a demandé à la Suisse, dépositaire des textes, d'organiser une rencontre des Etats signataires de la 4e Convention de Genève sur la protection des civils en temps de guerre, a-t-il ajouté.

L'Etat hébreu prend de nombreuses mesures pour épargner les civils dans la conduite d'opérations militaires destinées "à dissiper la menace que représente le Hamas en démantelant son infrastructure militaire", a répliqué son homologue israélien Ron Prosor.

"Les forces de défense israéliennes avertissent les Palestiniens de Gaza des raids imminents. Dans le même temps, le Hamas donne pour consigne aux civils de se tenir sur les toits et d'agir comme boucliers humains", a-t-il poursuivi.

Le secrétaire général de l'Onu, à l'origine de cette réunion du Conseil de sécurité, a quant à lui condamné à la fois les tirs de roquettes en territoire israélien et les bombardements israéliens, qui ont fait 77 morts depuis mardi.

"J'ai constamment condamné les tirs de roquettes de la bande de Gaza vers Israël. De la même façon, le recours excessif à la force et la mise en danger des civils sont intolérables. Je continue à condamner la progression des pertes civils à Gaza", a déclaré Ban Ki-moon.

(, Jean-Philippe Lefief pour le service français)