Un drone fait six morts au Pakistan, l'armée vante ses succès
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Un drone fait six morts au Pakistan, l'armée vante ses succès
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par Mehreen Zahra-Malik
MIRANSHAH Pakistan (Reuters) - Un drone américain a tué jeudi six islamistes présumés en bombardant une habitation du nord-ouest du Pakistan, près de la frontière afghane, ont déclaré des responsables des services de sécurité.
Après une pause de six mois, les frappes américaines à l'aide de drones ont repris au Pakistan quelques jours avant le déclenchement par l'armée pakistanaise d'une campagne aérienne, le 15 juin, contre les taliban implantés au Nord-Waziristan, région montagneuse proche de la frontière avec l'Afghanistan.
L'armée pakistanaise a ensuite ordonné à toute la population civile, estimée à un demi-million de personnes, de quitter la région puis elle a lancé une offensive terrestre le 30 juin.
L'état-major a emmené mercredi des journalistes effectuer une visite de la région dans l'espoir de prouver la réussite de sa campagne militaire.
Comme la zone est par ailleurs totalement interdite d'accès, il est impossible de vérifier les affirmations des militaires.
Les journalistes ont été conduits en différents endroits présentés comme des ateliers de fabrication d'explosifs. Un bâtiment composé d'une vingtaine de chambres et d'une cour a été présenté comme un centre d'hébergement et de formation de kamikazes.
"Le Nord-Waziristan avait été transformé en lieu de passage et en repaire de terroristes de tous poils", a dit le général Zafarullah Khan, commandant régional, dans son QG.
"Mais avec cette opération, Miranshah et ses environs ont été nettoyés à 80%", a-t-il ajouté, en allusion à la capitale régionale.
Avant le lancement de cette campagne aérienne et terrestre, les militaires pakistanais ne sortaient pas de leur caserne à Miranshah. Le reste de la ville -maisons, écoles, commerces et même hôpitaux- était aux mains des taliban.
L'armée dit avoir tué 400 islamistes et perdu 24 soldats.
Le nombre de victimes civiles est inconnu.
"Nous avons installé 250 barrages militaires pour entraver leurs déplacements", a poursuivi le général Zafarullah Khan. "Nous avons découvert 11 ateliers (de fabrication de bombes) rien qu'à Miranshah et 23 tonnes d'explosifs. Les communications et les capacités opérationnelles des activistes ont été fortement réduites."
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Des habitants laissent toutefois entendre que de nombreux insurgés ont quitté la région avant l'offensive de l'armée et Zafarullah Khan a lui-même admis que certains chefs islamistes pourraient avoir échappé aux militaires.
(Avec Haji Mujtaba à Bannu et Saud Mehsud à Dera Ismail Khan; Bertrand Boucey pour le service français)
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