Enquête en France sur la concurrence dans les colis postaux

LONDRES (Reuters) - Trois groupes de messagerie étrangers ont annoncé mercredi que leurs filiales en France étaient visées par une enquête de l'Autorité de la concurrence, qui soupçonne des pratiques anticoncurrentielles sur le marché des colis postaux.

Le néerlandais TNT Express a dit coopérer avec l'enquête ouverte en 2010 et qui concerne sa filiale TNT Express France.

L'américain FedEx, numéro deux mondial de l'acheminement de colis derrière UPS, a précisé que l'enquête portait sur des pratiques supposées "lors de réunions d'organisations professionnelles" auxquelles auraient participé des cadres de Tatex, devenue FedEx Express France après son rachat par le groupe en juillet 2012.

Le britannique Royal Mail a indiqué de son côté que la filiale française de sa branche de colis GLS était visée, sans autre précision.

A Paris, l'Autorité de la Concurrence n'a pas souhaité réagir.

L'information faisait trébucher l'action TNT Express de 2% à la Bourse d'Amsterdam en fin de matinée tandis que Royal Mail, récemment privatisé, cédait 0,75% à Londres.

Selon les analystes d'Espirito Santo, une éventuelle amende aurait des conséquences bien plus lourdes pour TNT Express que pour son concurrent britannique.

"La réglementation antitrust en France permet une amende maximale représentant 10% du chiffre d'affaires mondial", rappellent-ils dans une note de recherche.

"Cela représenterait dans le pire des cas des amendes d'environ 160 millions de livres (202,5 millions d'euros) pour Royal Mail, soit 10% du chiffre d'affaires de GLS, et de 670 millions d'euros pour TNT Express, compte tenu d'un chiffre d'affaires du groupe de 6,7 milliards d'euros."

GLS a contribué à hauteur de 17% au chiffre d'affaires de Royal Mail (9,45 milliards de livres) sur l'exercice clos le 30 mars. Le réseau de GLS couvre 37 pays mais ses principaux marchés sont l'Allemagne, l'Italie et la France, qui représentent à elles seules 70% de ses ventes.

(Neil Maidment et Kate Holton, Véronique Tison pour le service français, édité par Marc Angrand)