STM dans le vert au 2e trimestre, la frilosité sur le troisième

par Gwénaëlle Barzic et Leila Abboud

PARIS (Reuters) - STMicroelectronics a renoué avec les bénéfices au deuxième trimestre pour la première fois depuis fin 2011, profitant d'une demande mondiale vigoureuse pour les semiconducteurs qui porte l'ensemble du secteur.

Le groupe franco-italien, qui s'est fixé pour objectif de revenir dans le vert sur l'ensemble de l'année, s'est montré optimiste pour le trimestre en cours évoquant une dynamique positive sur ses marchés clefs, un niveau correct des stocks et un bon mois de juin en termes de commandes.

Les prévisions du fabricant de semiconducteurs, qui a publié des résultats conformes aux attentes pour le deuxième trimestre, ont toutefois déçu les attentes du marché, faisant reculer le titre de 3,59% à 6,71 euros vers 11h30.

Pour le troisième trimestre, STMicroelectronics a dit viser une hausse de son chiffre d'affaires d'environ 3% par rapport aux trois mois précédents, à plus ou moins 3,5 points de pourcentage près. Il attend une marge brute autour de 34,4%, à plus ou moins 2,0 points de pourcentage près.

"En dépit d'un environnement solide, STM a eu du mal à accomplir un bon trimestre et livre des prévisions inférieures aux attentes", estime Pierre Ferragu, analyste à Bernstein Research.

Avant la publication, le titre affichait une hausse de 19% depuis le début de l'année après avoir bondi de 6% au cours de la semaine écoulée à la faveur d'un contexte porteur.

Le cabinet d'études Gartner a récemment revu en hausse sa prévision des ventes mondiales de puces, utilisées entre autres dans les voitures, les ordinateurs ou encore les téléphones portables, qu'il attend désormais en hausse de 6,7% en 2014 contre 5,4% précédemment.

"Il y a une prise de profits et une petite correction technique alors que le marché avait anticipé de bons résultats de la part de STM", estime Andrea Tuéni, analyste de marché chez Saxo Banque.

PREMIERS BÉNÉFICES DEPUIS LE T3 2011

"L'entreprise renoue avec les profits, cela faisait longtemps", souligne-t-il toutefois.

Le groupe franco-italien, qui commence à récolter les fruits de son désengagement de la coentreprise dans le mobile avec Ericsson, a enregistré un résultat net positif de 38 millions de dollars (28 millions d'euros) sur la période d'avril à juin, renouant avec les bénéfices pour la première fois depuis le troisième trimestre 2011.

Ce chiffre inclut toutefois 100 millions de dollars de subventions publiques reçues dans le cadre d'un programme de recherche et développement sur les nanotechnologies.

Le chiffre d'affaires a progressé de 2,1% par rapport au trimestre précédent à 1,86 milliard de dollars (1,38 milliard d'euros), tiré notamment par le dynamisme de la région Europe qui a connu la plus forte progression d'une trimestre sur l'autre (+8,3%). La marge brute s'est établie à 34,0%.

Le groupe avait dit tabler sur une progression de ses revenus d'environ 2% à plus ou moins 3,5 points de pourcentage et sur une marge brute de 33,6% à plus ou moins 2,0 points de pourcentage.

Le marché tablait en moyenne sur un chiffre d'affaires de 1,89 milliards de dollars et sur un résultat net de 26 millions, selon le consensus Thomson Reuters I/B/E/S.

"STMicroelectronics a accompli d'importants progrès au deuxième trimestre mais il est évident qu'il reste encore du travail à faire", a déclaré son président Carlo Bozotti lors d'une conférence téléphonique.

(Avec Alexandre Boksenbaum-Granier, édité par Jean-Michel Bélot)