Berlin interdit le service de VTC Uber

(Reuters) - La municipalité de Berlin a annoncé jeudi l'interdiction du service de voitures avec chauffeur Uber, qui permet aux utilisateurs de réserver un véhicule avec leur smartphone.

L'interdiction, motivée par des questions d'assurance et de licence des conducteurs, prend effet immédiatement et le service encourt une amende allant jusqu'à 25.000 euros pour chaque infraction constatée, ont précisé les autorités.

Uber a annoncé son intention de faire appel.

"En tant que nouvel entrant, nous apportons une concurrence bienvenue dans un marché qui n'a plus évolué depuis des années. La concurrence est positive pour tout le monde, elle rehausse la barre et au bout du compte c'est le consommateur qui est gagnant", a déclaré Fabien Nestmann, directeur général de la filiale allemande d'Uber.

Uber Technologies a connu un vif succès ces dernières années et serait aujourd'hui valorisée à plus de 18 milliards de dollars (13,5 milliards d'euros).

La société de San Francisco se présente comme une place de marché (marketplace), faisant office d'interface entre utilisateurs, et non comme une entreprise de transports.

Elle met en contact des véhicules de tourisme avec chauffeur (VTC) et des clients dans 80 villes en Europe du Nord, 24 en Europe, sept au Proche-Orient, quatre en Afrique et 27 en Asie.

L'application Uber a déclenché en juin des mouvements de protestation de chauffeurs de taxi partout en Europe. Le 1er août, le Tribunal de commerce de Paris lui a ordonné de modifier son mode de facturation.

(Bethan John, Véronique Tison pour le service français)