Renault prêt à produire sa Fluence électrique en Chine
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Renault prêt à produire la Fluence électrique en Chine
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par Gilles Guillaume
NANTES (Reuters) - Renault a proposé aux autorités chinoises de produire sur place sa berline électrique Fluence, grâce à laquelle il espère faire une percée sur un marché qui pourrait devenir le premier mondial.
Le groupe automobile français construit actuellement sa première usine en Chine où il fabriquera pour commencer, à partir de 2016-2017, des crossovers. Mais le groupe n'entend pas en rester là, Pékin venant d'élaborer un vaste plan de soutien à la filière électrique locale.
"Nous avons dans notre projet d'assembler Fluence en Chine, nous l'avons annoncé aux autorités chinoises et nous leur avons dit que nous sommes prêts à lancer d'autres véhicules électriques si nécessaire", a déclaré lundi Carlos Ghosn, PDG de Renault-Nissan, en marge des essais presse de la nouvelle Twingo.
"Aujourd'hui nous n'avons pas encore l'autorisation officielle", a-t-il précisé, tout en se disant confiant d'obtenir ce feu vert rapidement au vu de l'intérêt manifesté la veille au Technocentre de Renault par le vice-Premier ministre chinois, Ma Kai, pour la gamme électrique du constructeur.
Carlos Ghosn estime qu'une fois l'autorisation pour Fluence obtenue, la production de la voiture électrique en Chine pourrait commencer également vers 2016-2017.
"Je ne veux pas louper le train du véhicule électrique en Chine. Le pays, très probablement, deviendra le premier marché des véhicules électriques assez vite", a-t-il ajouté.
Une telle opportunité pourrait donner un coup d'accélérateur à des ventes qui ont jusqu'ici peiné à décoller. Carlos Ghosn a ainsi dû retarder de quatre à cinq ans son objectif de 1,5 million de ventes de véhicules électriques cumulées pour l'alliance à l'horizon 2016. Renault-Nissan a commercialisé depuis le début du programme, fin 2010, 176.000 véhicules.
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MARQUE MYSTÈRE
La Fluence électrique serait commercialisée sous une marque chinoise qui n'a pas été précisé, condition fixée par Pékin pour pouvoir bénéficier des aides publiques. Nissan est ainsi en train de lancer lui aussi sous une marque locale la production chinoise de sa Leaf.
En plein débat sur les approvisionnements de l'alliance en batteries, Carlos Ghosn a déclaré que le choix du fournisseur - Nissan-NEC, LG Chem ou un autre - n'était pas encore arrêté.
"Mais tout est possible, c'est une question de rapidité, de compétitivité", a-t-il dit, ajoutant que pour être performantes, les batteries devront aussi être fabriquées en Chine.
Le marché chinois constituerait une opportunité bienvenue pour la Fluence électrique, dont la production pour l'Europe, depuis la Turquie, a été arrêtée dans le sillage de la faillite de la société Better Place pour laquelle le modèle avait été développé.
Autre renaissance possible, Thierry Bolloré, directeur délégué du groupe à la Compétitivité, a indiqué à Reuters que la Chine s'intéressait aussi de très près au système de batteries interchangeables qui était au coeur de l'expérience avec Better Place.
"Le dispositif Quick & Drop qu'on a essayé avec Better Place, il vaut pour des flottes parce que le coût de l'installation est extrêmement élevé", a-t-il dit. "Cette technologie est disponible et nos partenaires chinois ont trouvé cela extrêmement intéressant."
Renault a donné ce mois-ci le coup d'envoi de sa nouvelle Twingo, grâce à laquelle il espère reproduire le succès de la première génération lancée en 1994 et retrouver le leadership sur les citadines. Les petites voitures de ce segment représentaient l'an dernier moins de 10% du marché européen, mais le segment a progressé ces cinq dernières années, même en période de crise, grâce notamment à la Fiat 500.
La dernière née de Renault, conçue sur la même plateforme que la nouvelle Smart de Daimler, innove avec un moteur à l'arrière, qui permet un rayon de braquage inédit pour la ville, et joue sur la fibre rétro avec des lignes arrière rappelant la célèbre R5 turbo. Grâce à elle, le groupe au losange compte aussi continuer de profiter de la légère reprise observée sur le marché automobile européen.
"Je suis assez optimiste sur l'Europe, parce que la BCE a pris dernièrement des mesures qui sont assez massives", a indiqué Carlos Ghosn, qui table toujours sur une hausse de 3 à 4% du marché automobile européen en 2014. "Qu'on repéte un +3% l'année prochaine, c'est tout à fait probable, toute choses étant égales par ailleurs."
(Edité par Juliette Rouillon)
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