Mobilisation à Hong Kong avant la Fête nationale chinoise
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Mobilisation suivie à Hong Kong avant la fête nationale chinoise
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par Clare Baldwin et James Pomfret
HONG KONG (Reuters) - Des dizaines de milliers de manifestants se sont installés mardi soir dans les rues de Hong Kong, empilant des provisions et érigeant des barricades improvisées à quelques heures de la Fête nationale chinoise dont certains redoutent qu'elle ne coïncide avec une nouvelle intervention des forces de l'ordre.
Depuis les violents heurts survenus ce week-end, la police anti-émeute se tient à l'écart et une atmosphère de fête s'est emparée des manifestants, qui réclament des élections libres et la démission de l'actuel chef de l'exécutif de la "région administrative spéciale".
Mais les rumeurs courent parmi eux. Des militants, qui gardent en mémoire les jets de gaz au poivre et de gaz lacrymogène de ce week-end, craignent une intervention alors que la Chine célèbre mercredi l'anniversaire de la fondation du Parti communiste en 1949.
"Beaucoup de gens puissants vont venir du continent jusqu'à Hong Kong. Le gouvernement de Hong Kong ne veut pas qu'ils voient ça, donc la police va faire quelque chose", estimait mardi Sui-ying Chen, une étudiante en première année. "Nous n'avons pas peur. Nous resterons ici ce soir. Ce soir, c'est le plus important."
Fédérés par le mouvement Occupy Central, créé par des universitaires en janvier 2013, les manifestants, principalement des étudiants, demandent l'instauration de la démocratie et réclament la démission de Leung Chun-ying, qui dirige l'exécutif du territoire depuis 2012.
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Ce dernier, mis en demeure par les chefs de file étudiants de la contestation de venir s'expliquer devant eux, a dit que Pékin ne céderait pas face à des manifestations considérées comme illégales, mais a aussi déclaré que la police de Hong Kong serait capable d'assurer l'ordre sans l'aide de l'Armée populaire de libération (APL).
Dans un message publié mardi soir, il a une nouvelle fois appelé les manifestants à quitter les lieux. "L'impact sur l'image internationale de Hong Kong est de plus en plus fort", a-t-il dit. "J'espère que vous y réfléchirez tous."
UN MOUVEMENT CIVIL
La Chine, à laquelle l'ancienne colonie britannique a été rétrocédée en 1997, administre ce territoire suivant le principe "un pays, deux systèmes" qui garantit à ce dernier un degré d'autonomie. (voir)
Les manifestants se sont rassemblés dans quatre des zones les plus fréquentées de la ville: l'Amirauté où se trouve le siège du gouvernement, Central, le quartier des affaires, Causeway Bay, la principale zone commerciale, et Mong Kok, quartier très densément peuplé de Kowloon.
Selon les organisateurs, au moins 80.000 personnes ont envahi les rues depuis que l'intervention policière musclée contre des étudiants, dans la nuit de vendredi à samedi, a galvanisé le mouvement démocrate. Aucune estimation indépendante n'a pu être fournie pour confirmer ce chiffre.
"Il faut souligner que les événements qui se déroulent ne peuvent pas être seulement attribués aux étudiants ou à Occupy Central. Cela s'est transformé en un mouvement civique", a commenté Alex Chow, chef de la fédération des étudiants locaux.
Se préparant à un mouvement appelé à durer, les manifestants se sont ravitaillés en fruits, bouteilles d'eau, biscuits, imperméables, serviettes, masques et toiles de tente. Sur l'un des lieux de manifestation, des camionnettes ont été garées en cercle afin de bloquer la rue.
"CONSTERNATION ET INQUIÉTUDE" À LONDRES
Ce mouvement, le plus important depuis la rétrocession du territoire il y a 17 ans, place Pékin face à un dilemme. Une répression trop violente pourrait inquiéter les investisseurs sur le marché hongkongais. Ne pas réagir assez fermement pourrait inspirer des mouvements similaires sur le continent.
La Bourse de Hong Kong a fini en baisse de 1,3% après avoir perdu 1,9% lundi. Les Bourses de Chine continentale n'ont pas été affectée. La place de Shanghai a gagné 0,26%. Celle de Shenzhen a fini en petite hausse.
Selon l'Autorité monétaire de Hong Kong, qui fait office de banque centrale, 37 bureaux ou succursales de 21 banques ont été fermés temporairement en raison des manifestations.
A Londres, le vice-Premier ministre britannique Nick Clegg a annoncé qu'il convoquerait l'ambassadeur de Chine pour lui faire part de "(sa) consternation et de (son) inquiétude".
"Les autorités chinoises à Pékin semblent décidées à refuser de donner à la population de Hong Kong ce qu'elle est parfaitement en droit d'attendre, c'est-à-dire des élections libres, équitables, ouvertes fondées sur le suffrage universel", a-t-il ajouté.
Les Etats-Unis, qui s'efforcent de maintenir une position équilibrée, ont appelé de leur côté les autorités locales à la retenue et les manifestants à des actions pacifiques.
Le secrétaire d'Etat John Kerry devrait transmettre le message au ministre chinois des Affaires étrangères, Wang Yi, attendu ce mardi à Washington pour préparer le sommet prévu en novembre à Pékin entre les présidents des deux puissances, Xi Jinping et Barack Obama.
Le secrétaire général de l'Onu, Ban Ki-moon, a appelé au respect des principes démocratiques tandis que l'ONG Human Rights Watch a demandé à l'exécutif hongkongais de "faire preuve de la tolérance pour les manifestations pacifiques pour laquelle Hong Kong est connue, et non pas de l'intolérance du continent".
(Pierre Sérisier, Danielle Rouquié et Henri-Pierre André pour le service français; édité par Eric Faye)
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